Udtrykket "getting steaming", der betyder "at drikke sig fuld", er velkendt i skotsk sprogbrug og indgår i samtaler om tømmermænd verden over. Men hvorfor er ordet "steaming" forbundet med at være beruset? Hvad i alverden har damp at gøre med alkohol?

En hel del, viser det sig. Det er en udbredt opfattelse, at udtrykket stammer fra Glasgow i midten af 1800-tallet. Den skotske kultur er uløseligt forbundet med nydelsen af alkohol. Faktisk opfattes skotterne ofte som et festligt folkefærd, der drikker meget. Dette ry er velbegrundet. Uanset om man drikker whisky fra en Quaich ved et bryllup eller skåler for "The King over the Water" ved en Burns-supper,Alkohol er dybt forankret i den skotske kulturbevidsthed. Nationaldrikken er selvfølgelig whisky, som på gælisk hedder "Uisge Beatha". Det kan oversættes til engelsk som "livets vand". Det er en ret klar indikation af den kærlighed, skotterne har til stoffet.

At drikke whisky fra en Quaich til et bryllup

Desuden blev "at være fuld" faktisk registreret som en officiel lovovertrædelse i Skotland så tidligt som i 1436. I 1830'erne var der 130 mennesker på hver pub i Edinburgh og Glasgow, og alkohol kunne sælges til alle i alle aldre på alle tidspunkter af dagen! I 1850'erne anslås det, at der var omkring 2.300 pubber i hele Skotland, hvilket stadig er et ret imponerende antal, isæri betragtning af at Skotlands befolkning i 1851 var under 3 millioner, og at kun 32% af befolkningen boede i byer med 10.000 indbyggere eller mere.

Det er klart, at udbredelsen af alkohol i Skotland på det tidspunkt er en vigtig faktor for, hvor "getting steaming" stammer fra. Men det er kun halvdelen af historien, for når der er mennesker, der morer sig, er der næsten uundgåeligt andre, der er fast besluttet på, at de ikke skal. I dette tilfælde var disse mennesker afholdsbevægelsen. Denne bevægelse blev startet af John Dunlop i Glasgow i 1829.Dens tilhængere blev opfordret til at aflægge løfter om afholdenhed fra alkohol, især "brændende spiritus". I 1831 var der omkring 44.000 medlemmer af afholdsbevægelsen.

Denne bevægelses lobbyarbejde anses for at være en medvirkende årsag til, at Forbes Mackenzie-loven fra 1853 blev vedtaget. I et forsøg på at begrænse folks drikkevaner forbød denne lov, at pubber åbnede efter kl. 23 om aftenen, og at der blev solgt alkohol i Skotlands offentlige huse om søndagen. De skotter, der nød en lille drink eller to i weekenden, var dog ikkeForbuddet gjaldt for pubber, barer og restauranter, men ikke for hoteller eller rejsende på passagerbåde, som blev betragtet som "bona fide"-rejsende.

Efter at Forbes Mackenzie-loven blev vedtaget i 1853, tog padlebådsfirmaer (på det tidspunkt for det meste ejet af jernbaneselskaber) et mindre gebyr for at sejle passagerer ned ad Clyde til forskellige destinationer på Skotlands vestkyst som Arran, Rothesay, Dunoon, Largs og Gourock, og de serverede alkohol for disse såkaldte rejsende på bådene. På den måde omgås loven. Fordi alkoholblev serveret på skibene på grund af det juridiske smuthul, kan afholdsbevægelsen faktisk krediteres for at have skabt verdens første "spritkrydstogt", lidt ironisk.

Disse sociale krydstogter blev drevet ned ad Clyde på dampdrevne hjuldampere, som var kendt som hjuldampere eller bare som dampere. Derfor, da passagererne blev mere og mere berusede på disse 'dampere', begyndte udtrykkene 'at få dampere', 'dampende' og 'dampende beruset' at blive brugt i almindelig sprogbrug til at betyde beruset. Hjuldampere er måske gået af mode i dag...men det har udtrykket ikke.

Hjuldamperne var særligt udbredte omkring Clyde-regionen og Glasgow i 1850'erne, 60'erne og 70'erne. Den første hjuldamper blev døbt 'The Comet' og sejlede fra Port Glasgow til Greenock i 1812. I 1900 var der så mange som 300 hjuldampere på Clyde-floden. Faktisk sejlede så mange som 20.000 mennesker ned ad Clyde på dampdrevne hjuldampere under Glasgow Fair i 1850. DisseBådene blev kulturelle ikoner og blev fejret så sent som i 1950'erne, 60'erne og 70'erne, hvor familier stadig benyttede sig af muligheden for at komme ud af den indre by og tage "doon the watter", som det hed dengang.

PS Waverley

Rokkebådene i Glasgow var faktisk den allerførste form for rutefart med dampskibe i hele Europa. Den allersidste af disse rokkebåde, der nogensinde blev bygget i Glasgow for Clyde Services, hed PS Waverley og blev bygget i 1946. Det er den sidste passagerførende rokkebåd, der stadig sejler i verden i dag. Du kan tage på ture med dette storslåede fartøj selvnu, sejler ned ad Clyde og videre rundt i Storbritannien på de samme ruter, som blev taget for over 150 år siden. PS Waverley blev så ikonisk, at den verdensberømte skotske komiker Sir Billy Connolly i 1970'erne faktisk filmede en reklamevideo på Waverly, hvor han sang sin egen sang, 'Clydescope'. Han synger -...

"Når du er ensom og døende indeni, så tag en damper og sejl ned ad Clyde...

Det er en magisk måde at tilbringe en dag på!

Prøv det på The Waverley!"

Utroligt nok kan denne kulturelle perle stadig ses på YouTube. Den er et eksempel på den utrolige kærlighed, som folk stadig har til disse skibe, og især til Waverley. Der er mange flere eksempler på sange, der udødeliggør den kulturelle tidsånd omkring de skotske hjuldampere: Sangen 'The Day We Went to Rothesay O' refererer også til det populære tidsfordriv. SangenPopulariteten af sådanne rejser steg gennem årtierne, især da de havde deres lidt ulovlige formål i midten af 1800-tallet.

Noget, der yderligere styrkede den udbredte anvendelse af disse sætninger om at "komme på damp", var også, at Glasgow hjuldampere var den mest udbredte form for transport af whisky rundt i landet på det tidspunkt. Dampskibene ville komme ned fra Glasgow til steder som Campbeltown, som faktisk blev omtalt som Whiskyopolis, fordi det producerede så meget whisky på det tidspunkt. Der varSå mange mennesker kom ned for at smage og købe whisky, at det skotske udtryk "steaming" også blev brugt om folk, der rejste tilbage til Glasgow på dampskibene efter at have drukket enorme mængder af den lokale nektar fra destillerierne op og ned ad Skotlands vestkyst.

Desværre varede den hyggelige indtagelse af "livets vand" på skotske farvande kun i tre årtier, for loven om passagerkøretøjer fra 1882 lukkede smuthullet, og det var ikke længere tilladt at dampe på dampskibe om søndagen. Det forhindrede dog ikke udtrykket i at blive så almindeligt accepteret, at det stadig bruges. Eller det faktum, at du stadig kan gåog få "dampet" på PS Waverley i dag, hvis du skulle få lyst til det. Slainte!

Af Terry MacEwen, freelance skribent