"Η πιο επιδραστική έκδοση του πιο επιδραστικού βιβλίου στον κόσμο, στην πιο επιδραστική του γλώσσα" - 400 χρόνια της Βίβλου του Βασιλιά Τζέιμς, The Times Literary Supplement 9 Φεβρουαρίου 2011

Η Βίβλος του Βασιλέως Ιακώβου έχει από καιρό ανακηρυχθεί ως ένα από τα σημαντικότερα κείμενα όλων των εποχών, όχι μόνο για την προσιτή απεικόνιση της χριστιανικής θρησκείας, αλλά και για την ικανότητά της να διαδώσει την αγγλική γλώσσα σε όλο τον κόσμο και να γίνει η κυρίαρχη παγκόσμια γλώσσα (τόσο σε εμπορικό όσο και σε πολιτιστικό επίπεδο) που είναι σήμερα.

Ωστόσο, ενώ είναι η πιο ευρέως αναγνωρισμένη έκδοση της Βίβλου σήμερα, η έκδοση του Βασιλιά Τζέιμς δεν είναι σε καμία περίπτωση η πρώτη μετάφραση των πρωτότυπων βιβλικών κειμένων.

Πρωτότυπες αγγλικές μεταφράσεις

Ο John Wycliffe, ο Άγγλος λαϊκός ιεροκήρυκας, φιλόσοφος και μεταρρυθμιστής υποστήριξε ενεργά τη μετάφραση της Βίβλου σε μια προσπάθεια να παράσχει μεγαλύτερη αυτονομία στην Εκκλησία της Αγγλίας. Συχνά αναφέρεται ως πρόγονος της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης, ο Wycliffe και οι οπαδοί του (γνωστοί ως Lollards), μετέφρασαν τη Βουλγάτα (τη λατινική έκδοση της Βίβλου του τέταρτου αιώνα) στα αγγλικά κατά τη διάρκεια του 1382-1384.οι επικαιροποιήσεις προστέθηκαν από τον βοηθό του Wycliffe John Purvey και άλλους υποστηρικτές το 1388 και το 1395, μετά τον θάνατο του Wycliffe. Ο ίδιος απεβίωσε στις 31 Δεκεμβρίου 1384 ως αποτέλεσμα εγκεφαλικού επεισοδίου που υπέστη αρκετές ημέρες πριν κατά τη διάρκεια της λειτουργίας στην τοπική ενοριακή εκκλησία του.

Ενώ η Βίβλος του Wycliffe, όπως έμεινε γνωστή, μπορεί να ήταν η πρώτη έκδοση της "αγγλικής" Βίβλου, η μετάφραση των εβραϊκών και ελληνικών βιβλικών κειμένων από τον μελετητή, μεταφραστή και μεταρρυθμιστή William Tyndale του 16ου αιώνα είναι αυτή που έγινε η πρώτη τυπωμένη έκδοση της Καινής Διαθήκης το 1525, μετά την έλευση της τυπογραφίας. Ενώ στραγγαλίστηκε μέχρι θανάτου και κάηκε ωςαιρετικός πριν προλάβει να ολοκληρώσει τη μετάφραση της Παλαιάς Διαθήκης, οι μεταφράσεις του Τίνσντεϊλ έγιναν η βάση για πολλές εκδόσεις που ακολούθησαν- συμπεριλαμβανομένης της Μεγάλης Βίβλου του 1539, της πρώτης εγκεκριμένης έκδοσης της Βίβλου στα αγγλικά- της Βίβλου της Γενεύης του 1560, η οποία δημιουργήθηκε από τους Άγγλους θρησκευτικούς μεταρρυθμιστές που είχαν καταφύγει στη Γενεύη όταν η καθολική Μαρία Τυδώρ ανέβηκε στο θρόνο, και μάλιστα ηΗ ίδια η Βίβλος του Βασιλιά Τζέιμς.

Όταν η Ελισάβετ Α' ανέβηκε στο θρόνο το 1558, η Αγγλία ήταν διχασμένη μεταξύ των υποστηρικτών της λαϊκίστικης Βίβλου της Γενεύης, της Βίβλου του Επισκόπου της Εκκλησίας της Αγγλίας - μιας βαρύτατης, ακριβής και επομένως λιγότερο δημοφιλούς αναδιατύπωσης της Μεγάλης Βίβλου - και της Καινής Διαθήκης Douay-Rheims του 1582, η οποία δημιουργήθηκε από εξόριστους Ρωμαιοκαθολικούς ως μέρος της Αντιμεταρρύθμισης.

Ένας νέος βασιλιάς και μια νέα Βίβλος

Τον Μάιο του 1601, ο βασιλιάς της Σκωτίας Ιάκωβος ΣΤ' παραβρέθηκε στη Γενική Συνέλευση της Εκκλησίας της Σκωτίας στην εκκλησία του Αγίου Κολόμβου στο Μπέρντισλαντ του Φάιφ για να επιχειρηματολογήσει υπέρ μιας νέας μετάφρασης της Βίβλου στα αγγλικά, έχοντας μάλιστα μεταφράσει ο ίδιος έναν αριθμό ψαλμών. Το αποτέλεσμα ήταν μια ανανεωμένη Βίβλος της Γενεύης, η οποία εκδόθηκε στη Σκωτία με αγγλικό κείμενο και σκωτσέζικο πρόλογο.

Μετά το θάνατο της Ελισάβετ Α΄ το 1603, ο Ιάκωβος ενημερώθηκε για το δικαίωμά του στο θρόνο από το Μυστικό Συμβούλιο και του στάλθηκε το δαχτυλίδι της Ελισάβετ ως συμβολική χειρονομία της διεκδίκησής του. Στη συνέχεια, ο Ιάκωβος ταξίδεψε από το Εδιμβούργο στο Λονδίνο για να γίνει βασιλιάς Ιάκωβος Α΄, ενώνοντας τα δύο στέμματα. Ενώ υπήρξε ειρηνική αποδοχή του Ιάκωβου ως νέου Άγγλου βασιλιά, κληρονόμησε τους βαθύτατους και φοβερούς θρησκευτικούς αγώνες τουΗ βασιλεία της Ελισάβετ.

Έχοντας συγκρουστεί κατά καιρούς με τους ισχυρογνώμονες ρεφορμιστές στον απόηχο της μεταρρύθμισης της Σκωτίας τη δεκαετία του 1560, ο Ιάκωβος έγινε ο πιο ισχυρός και αποτελεσματικός βασιλιάς που είχε δει η Σκωτία για πολλά χρόνια. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, η Αγγλία βίωνε την ελισαβετιανή διευθέτηση της θρησκείας. Έχοντας έρθει στο θρόνο ως πολύ νέα γυναίκα, η Ελισάβετ ήταν αντιμέτωπη με μεγάλη θρησκευτική αστάθεια. Ο πατέρας τηςΟ Ερρίκος ήταν ισχυρός προτεστάντης, αλλά η προκάτοχός του Μαίρη Τυδώρ είχε οδηγήσει την Αγγλία σε μια πολύ καθολική κατεύθυνση. Η Ελισάβετ προσπάθησε να επιβάλει τη δική της εξουσία ως μονάρχης και να επιτύχει μια ισορροπία μεταξύ προτεσταντισμού και καθολικισμού και να αποκαταστήσει τη σταθερότητα στη χώρα.

Στον απόηχο του θανάτου της Ελισάβετ η θρησκευτική αβεβαιότητα ήταν μια πολύ πραγματική συζήτηση σε όλη τη χώρα. Οι Ρωμαιοκαθολικοί ήλπιζαν ότι κάποιοι από τους ποινικούς νόμους εναντίον τους θα χαλάρωναν και οι Πουριτανοί έσπευσαν να δείξουν την υποστήριξή τους στον Ιάκωβο με την ελπίδα ότι θα συμφωνούσε με τις επιθυμίες τους. Στον Ιάκωβο δόθηκε ένας κατάλογος αιτημάτων από τις αντίπαλες παρατάξεις και ενώ δεν υπήρχε καμία πρόταση εκείνη τη στιγμή ότι μια νέα αγγλικήέκδοση της Βίβλου θα πρέπει να δημιουργηθεί υπήρχε μια μεγάλη πίεση σε αυτόν να κάνει κάτι.

Η Επιτροπή και η μετάφραση

Ήταν στις 18 Ιανουαρίου 1604, όταν ο Ιάκωβος κάλεσε μια συλλογή λογίων και εκκλησιαστικών ανδρών να συμμετάσχουν σε μια διάσκεψη στο Χάμπτον Κορτ, όπου είχε την έδρα του για να αποφύγει την πανούκλα που είχε καταλάβει το Λονδίνο. Ένας αξιοσημείωτος συμμετέχων εκ μέρους των επισκόπων ήταν ο Ρίτσαρντ Μπάνκροφτ, επίσκοπος του Λονδίνου και μελλοντικός αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, ο οποίος προήδρευε της διάσκεψης. Ως ηγετικό μέλος της πουριτανικής αντιπροσωπείας,Ο John Reynolds προσκλήθηκε στο συνέδριο λόγω της ακαδημαϊκής του αριστείας και των πολιτικά και εκκλησιαστικά μετριοπαθών απόψεών του.

Η διάσκεψη έλαβε χώρα στο Privy Chamber, παρουσία τόσο του Ιακώβου όσο και του Privy Council του. Η τριήμερη διάσκεψη είχε ως στόχο τη συζήτηση για την παροχή κηρύκων στην Ιρλανδία, το κατά πόσον τα εκκλησιαστικά δικαστήρια μπορούσαν να αφορίζουν ανθρώπους από την εκκλησία και την εξέταση των αντιρρήσεων των Πουριτανών για τα αναγνώσματα και τις προσευχές στη Βίβλο. Ο Ιάκωβος ήταν πρόθυμος να ενημερώσει και τα δύο μέρη ότι οεπιθυμούσε να επιδιώξει τη συνέχεια των προηγούμενων και δεν αναζητούσε αλλαγές αλλά την επιβεβαίωση των όσων έχουν ήδη διευθετηθεί.

Τη δεύτερη ημέρα, ο Ρέινολντς εξόργισε κατά λάθος τον βασιλιά προτείνοντας ένα μοντέλο εκκλησίας που θα περιελάμβανε τον επίσκοπο και το εκκλησίασμα να συνεργάζονται σε ένα πρεσβυτέριο. Έχοντας αντιμετωπίσει πολλά προβλήματα με τους Σκωτσέζους Πρεσβυτεριανούς ο Ιάκωβος ήταν δυσαρεστημένος με την κακοσχεδιασμένη αναφορά. Αισθανόμενος ότι έχανε έδαφος, ο Ρέινολντς άλλαξε κατεύθυνση και έθεσε τα ζητήματα που είχαν οι Πουριτανοί με τη Βίβλο του Επισκόπου και τηναίτημα να επιτραπεί η ανάγνωση στην εκκλησία μιας άλλης Βίβλου που να ανταποκρίνεται περισσότερο στον πουριτανικό τρόπο σκέψης, δηλαδή της Βίβλου της Γενεύης. Ενώ ο Ιάκωβος συμφωνούσε με τις αρχές της μετάφρασης της Γενεύης, ήταν πολύ αντίθετος με τις σημειώσεις της, ιδίως με την περιθωριακή σημείωση στο πρώτο κεφάλαιο του βιβλίου της Εξόδου που αμφισβητούσε την εξουσία του βασιλιά. Ήταν σεσε αυτό το στάδιο ο Ιάκωβος πρότεινε μια νέα μετάφραση ως συμβιβασμό.

Η προμετωπίδα της Βίβλου του Βασιλέως Ιακώβου, 1611, δείχνει τους Δώδεκα Αποστόλους στην κορυφή. Ο Μωυσής και ο Ααρών πλαισιώνουν το κεντρικό κείμενο. Στις τέσσερις γωνίες κάθονται ο Ματθαίος, ο Μάρκος, ο Λουκάς και ο Ιωάννης, οι συγγραφείς των τεσσάρων ευαγγελίων, με τα συμβολικά τους ζώα.

Μια επιτροπή 54 μεταφραστών και αναθεωρητών, αποτελούμενη από τους πιο μορφωμένους άνδρες του έθνους, εισήχθη για να ολοκληρώσει τη μετάφραση και αποτελούνταν από 6 επιτροπές, που ονομάζονταν εταιρείες. Τρεις εταιρείες ήταν υπεύθυνες για την Παλαιά Διαθήκη, δύο για την Καινή Διαθήκη και μία για τα Απόκρυφα. , τα βιβλία που η προτεσταντική χριστιανική εκκλησία θεωρούσε χρήσιμα αλλά όχι θεόπνευστα.

Ο James και ο Bancroft θέσπισαν πολύ συγκεκριμένους κανόνες για τους μεταφραστές, οι οποίοι περιλάμβαναν τη διαδικασία ανταλλαγής προσχεδίων, τα οποία στη συνέχεια υποβάλλονταν σε στενό έλεγχο, και τον αποκλεισμό των περιθωριακών σημειώσεων που είχαν κάνει τη μετάφραση της Γενεύης τόσο προβληματική.

Ο βασιλιάς, οι επίσκοποι και οι Πουριτανοί έφυγαν όλοι από τη διάσκεψη ευχαριστημένοι που οι ανάγκες τους (ή τουλάχιστον κάποιες από αυτές) είχαν ικανοποιηθεί. Ενώ οι Πουριτανοί είχαν χάσει τα περισσότερα από τα επιχειρήματά τους σχετικά με την τελετουργική πτυχή της υπηρεσίας της Εκκλησίας της Αγγλίας, είχαν κερδίσει μια νέα μετάφραση της Βίβλου, οπότε ήταν αρκετά ευχαριστημένοι. Μόνο αργότερα συνειδητοποίησαν ότι οι κανόνες της νέας Βίβλου ήταν στην πραγματικότητα στοιβαγμένοιεναντίον τους.

Μέχρι το 1608 τα διάφορα τμήματα είχαν ολοκληρωθεί και το 1610 πραγματοποιήθηκε μια συνάντηση για να συζητηθεί και να συμφωνηθεί η μετάφραση στο Stationers Hall στην πόλη του Λονδίνου και η Βίβλος του Βασιλιά Ιακώβου εκδόθηκε από τον Robert Barker, τον τυπογράφο του βασιλιά, το 1611.

Η κληρονομιά της Βίβλου του Βασιλιά Ιακώβου

Η Βίβλος του Βασιλιά Τζέιμς διαβάζονταν σε κάθε εκκλησία σε όλη τη χώρα και η αρχαϊκή γλώσσα που ακούστηκε τόσο τακτικά από τόσους πολλούς, ενσωματώθηκε στη συνείδηση και τη γλώσσα του έθνους, τόσο καθημερινή και οικεία όσο και η ίδια η πρακτική της χριστιανικής λατρείας.

Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της μετάφρασης είναι η απλότητά της. Η Βίβλος γράφτηκε με απήχηση και ανεβαστικούς ρυθμούς. Ήταν εύκολο να την θυμάται κανείς με τη γνώριμη δομή των 10 συλλαβών και του ιαμβικού ρυθμού, η οποία γράφτηκε για να προφέρεται, όπως ο Σαίξπηρ και ο Μίλτον.

Δεν ήταν μόνο η επιρροή της πεζογραφίας και της γλώσσας- οι ίδιες οι ιστορίες είχαν τεράστια επιρροή στους συγγραφείς του δέκατου όγδοου και δέκατου ένατου αιώνα. Μυθιστορήματα όπως το Moby Dick και Ο γέρος και η θάλασσα εμπνέονται από τη Βίβλο του Βασιλιά Ιακώβου. Η επιρροή αυτή ξεπέρασε τη λογοτεχνία και αποτέλεσε έμπνευση για πολλούς ύμνους και μουσικές συνθέσεις, όπως το πιο διάσημο έργο του Χέντελ του δέκατου όγδοου αιώνα, Μεσσίας .

Ωστόσο, η Βίβλος του Βασιλιά Ιακώβου δεν επηρέασε μόνο την κουλτούρα του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά είχε παγκόσμια παρουσία.

Η Βίβλος του Βασιλέως Ιακώβου ταξίδεψε για πρώτη φορά στο εξωτερικό όταν η ομάδα των Πουριτανών, γνωστή ως Πατέρες Προσκυνητές, απέπλευσε για την Αμερική με το Mayflower το 1620. Το σχέδιό τους ήταν να δημιουργήσουν έναν νέο πολιτισμό που να ανταποκρίνεται περισσότερο στα πουριτανικά ιδεώδη τους. Έχοντας πάρει μαζί τους τη Βίβλο, αυτή σύντομα καθιερώθηκε στο κέντρο της θρησκευτικής κουλτούρας της Αμερικής.

Η Βίβλος και οι ιεραποστολικές εταιρείες του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Παύλου εξήγαγαν επίσης τη Βίβλο σε όλο τον κόσμο, με το απλό λεξιλόγιο να προσφέρεται για μετάφραση σε ξένες γλώσσες και ως χρήσιμο εργαλείο για τη διδασκαλία και την εκμάθηση της αγγλικής γλώσσας.

Η ανάπτυξη της Βρετανικής Αυτοκρατορίας ήταν επίσης ένας σπουδαίος μηχανισμός για τη διάδοση της αγγλικής γλώσσας και η Βίβλος του Βασιλιά Ιάκωβου ήταν πάντα στοιβαγμένη στα μεγάλα πλοία του εμπορικού ναυτικού, αποτελώντας το πρώτο αγγλικό βιβλίο που πολλοί θα συναντούσαν παγκοσμίως. Μόνο η Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών την είδε να ταξιδεύει στην Ινδία και στις αποικίες της Αφρικής, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας- ένας άλλος λόγος για τον οποίο η αγγλική γλώσσα είναι σήμερα κυρίαρχη.παγκόσμια γλώσσα.

Η Βίβλος του Βασιλιά Ιακώβου έχει συνεισφέρει 257 φράσεις στην αγγλική γλώσσα, περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη πηγή, συμπεριλαμβανομένων των έργων του Σαίξπηρ. "μια μύγα στο γάλα" , "αγκάθι στο πλευρό" και "Βλέπουμε τα ίδια μάτια" Αν και η αναθεωρημένη, γραμματικά ορθή έκδοση της Βίβλου του 18ου αιώνα, η οποία δημιουργήθηκε από τον Βενιαμίν Μπλέινι, είναι αυτή που χρησιμοποιείται πιο συχνά σήμερα, η διαρκή απήχηση της Βίβλου του Βασιλιά Τζέιμς δεν μπορεί να αμφισβητηθεί.

Από εκείνους που λατρεύουν τον Χριστιανισμό μέχρι εκείνους που λατρεύουν την πολιτιστική μας κληρονομιά, η Βίβλος του Βασιλιά Ιακώβου αντιπροσωπεύει την αγγλική λογοτεχνία και γλώσσα που αγαπάμε, καθώς και ένα διαχρονικό όργανο πίστης. Κατά ειρωνικό τρόπο, η μετάφραση που ήταν μια παρορμητική πρόταση στο συνέδριο του Βασιλιά Ιακώβου το 1604 είναι στην πραγματικότητα το διαχρονικό τεχνούργημα εκείνων των συζητήσεων.

Το King James Bible Trust ιδρύθηκε για να γιορτάσει την 400ή επέτειο της πρώτης αγγλικής μετάφρασης της Βίβλου.