“A versión máis influente do libro máis influente do mundo, na que hoxe é a súa lingua máis influente” – 400 Years of the King James Bible, The Times Literary Supplement 9 de febreiro 2011

A Biblia King James foi celebrada durante moito tempo como un dos textos máis significativos de todos os tempos, non só pola súa accesible representación da relixión cristiá, senón tamén pola súa capacidade para difundir a lingua inglesa. en todo o mundo para converterse na lingua global dominante (tanto no sentido comercial como cultural) que é hoxe.

Porén, aínda que é a versión máis recoñecida da Biblia na actualidade, a versión King James non é de ningún xeito a primeira tradución dos textos bíblicos orixinais.

Traducións orixinais en inglés

John Wycliffe, o predicador laico, filósofo e reformista inglés apoiou activamente unha tradución da Biblia nun intento de proporcionar máis autonomía á Igrexa de Inglaterra. Moitas veces citado como un antepasado da Reforma Protestante, Wycliffe e os seus seguidores (coñecidos como os Lollards), traduciron a Vulgata (a versión latina da Biblia do século IV) ao inglés durante 1382-1384. En 1388 e 1395, despois da morte de Wycliffe, o asistente de Wycliffe, John Purvey, e outros seguidores engadiron novas actualizacións. Faleceu o 31 de decembro de 1384 como consecuencia dun derrame cerebral sufrido varios días antes durante a misa no seu local.igrexa parroquial.

Aínda que a Biblia de Wycliffe, como se coñeceu, puido ser a versión máis antiga da Biblia "inglesa", é a tradución dos textos bíblicos hebreos e gregos por parte do erudito do século XVI, tradutor e reformista William Tyndale que se converteu na primeira versión impresa do Novo Testamento en 1525, tras a aparición da imprenta. Mentres morreu estrangulado e queimado como herexe antes de que puidese completar a súa tradución do Antigo Testamento, as traducións de Tynsdale convertéronse na base de moitas versións que seguirán; incluíndo a Gran Biblia de 1539, a primeira edición autorizada da Biblia en inglés; a Biblia de Xenebra de 1560, que foi elaborada polos reformadores relixiosos ingleses que fuxiran a Xenebra cando a católica Mary Tudor subiu ao trono e, de feito, a propia Biblia do rei Xacobe.

No momento Isabel. Subín ao trono en 1558, Inglaterra dividiuse entre os partidarios da Biblia populista de Xenebra, a Biblia do bispo da Igrexa de Inglaterra -unha reelaboración pesada, cara e polo tanto menos popular da Gran Biblia- e o Novo Testamento de Douay-Rheims de 1582, que foi producida por católicos romanos exiliados como parte dunha Contrarreforma.

Un novo Rei e unha Biblia nova

En maio de 1601, o rei Xacobe VI de Escocia asistiu ao Xeneral. Asemblea da Igrexa de Escocia na igrexa de St Columba en Burntisland, Fife aargumentan a favor dunha nova tradución da Biblia ao inglés tendo en realidade traducido un número de salmos. O resultado foi unha Biblia de Xenebra actualizada, publicada en Escocia con texto en inglés e un prefacio escocés.

Tras a morte de Isabel I en 1603, o Consello Privado notificou a Santiago do seu dereito ao trono e foi enviado. O anel de Elizabeth como xesto simbólico da súa reivindicación. Xacobe entón viaxou de Edimburgo a Londres para converterse en rei Xacobe I, unindo as dúas coroas. Aínda que houbo unha aceptación pacífica de James como novo rei inglés, herdou as profundas e temibles loitas relixiosas do reinado de Isabel. converteuse no máis forte e eficaz que o rei de Escocia vira durante moitos anos. Non obstante, ao mesmo tempo, Inglaterra estaba experimentando o asentamento isabelino da relixión. Despois de chegar ao trono sendo unha muller moi nova, Elizabeth enfrontouse a unha gran volatilidade da relixión. O seu pai Henrique fora un forte protestante, pero a súa predecesora Mary Tudor tomara Inglaterra nunha dirección moi católica. Elizabeth esforzouse por afirmar a súa propia autoridade como monarca e lograr un equilibrio entre o protestantismo e o catolicismo e restaurar a estabilidade no país.

Trala morte de Isabel, a incerteza relixiosa foi un debate moi real.por toda a terra. Os católicos romanos esperaban que algunhas das leis penais contra eles fosen relaxadas e os puritanos apresuráronse a mostrar o seu apoio a James coa esperanza de que este aceptase os seus desexos. James recibiu unha lista de demandas por parte das faccións opostas e, aínda que non había ningunha suxestión neste momento de que se creara unha nova versión en inglés da Biblia, houbo unha gran presión sobre el para que fixera algo.

A Comisión e a tradución

Foi o 18 de xaneiro de 1604 cando James convocou a unha colección de eruditos e eclesiásticos para asistir a unha conferencia en Hampton Court, onde estaba baseado para evitar a peste que se apoderara de Londres. Un asistente notable en nome dos bispos foi Richard Bancroft, bispo de Londres e futuro arcebispo de Canterbury, que presidiu a conferencia. Como membro destacado da delegación puritana, John Reynolds foi convidado á conferencia pola súa excelencia académica e as súas opinións moderadas política e eclesiásticamente.

A conferencia tivo lugar na Cámara Privada en presenza tanto de James como dos seus. Consello Privado. A conferencia de tres días presentouse como unha discusión sobre a provisión de predicadores en Irlanda, se os tribunais eclesiásticos podían excomulgar á xente da igrexa e unha consideración das obxeccións puritanas ás lecturas e oracións da Biblia. James estaba ansioso por facerlle saber a ambas as partes que o desexababuscar unha continuidade do que pasou antes e non buscaba un cambio senón a confirmación do que xa se asentou.

O segundo día, Reynolds enfadou accidentalmente ao Rei suxerindo un modelo da igrexa para incluír o bispo. e a congregación traballando xuntos nun presbiterio. Despois de enfrontarse a numerosos problemas cos presbiterianos escoceses, James estaba descontento coa referencia mal pensada. Sentíndose que estaba perdendo terreo, Reynolds cambiou a actitude para plantexar os problemas que tiñan os puritanos coa Biblia do bispo e solicitar que se autorizase a ler na Igrexa outra Biblia máis acorde coa forma de pensar puritana, é dicir, a Biblia de Xenebra. Aínda que Santiago estaba de acordo cos principios da tradución de Xenebra, estaba moi contrario á súa anotación, en particular á nota marxinal do primeiro capítulo do libro do Éxodo que cuestionaba a autoridade do Rei. Foi nesta etapa cando Santiago suxeriu unha nova tradución como compromiso.

O frontispicio da Biblia do rei Santiago, 1611, mostra os doce apóstolos na parte superior. . Moisés e Aarón flanquean o texto central. Nas catro esquinas sentan Mateo, Marcos, Lucas e Xoán, autores dos catro evanxeos, cos seus animais simbólicos

Un comité de 54 tradutores e revisores formado polos homes máis eruditos da nación. presentouse para completar a tradución e fíxosede 6 comités, denominados empresas. Tres empresas foron responsables do Antigo Testamento, dúas do Novo Testamento e unha dos Apócrifos , os libros que a Igrexa cristiá protestante consideraba útiles pero non inspirados divinamente.

James e Bancroft debuxaron. estableceu unhas regras moi específicas para os tradutores, que incluían o proceso de intercambio de borradores que logo foron obxecto de minucioso escrutinio e a exclusión das notas marxinais que fixeran tan problemática a tradución de Xenebra.

O Rei, Bispos e Puritanos. todos saíron da conferencia contentos de que as súas necesidades (ou polo menos algunhas delas) foran atendidas. Aínda que os puritanos perderan a maioría dos seus argumentos sobre o aspecto cerimonial do servizo da Igrexa de Inglaterra, conseguiran unha nova tradución da Biblia polo que estaban razoablemente felices. Non foi ata máis tarde cando se decataron de que as regras da nova Biblia estaban realmente apiladas contra eles.

En 1608 as distintas seccións estaban completadas e en 1610 celebrouse unha reunión para discutir e acordar a tradución no Stationers Hall da cidade de Londres e a Biblia King James foi publicada por Robert Barker, o impresor do Rei, en 1611.

O legado da Biblia do Rei James

A Biblia King James foi lida en todas as igrexas de todo o país e a linguaxe arcaica que tantas persoas escoitaban con tanta regularidade estaba incrustada na nación.conciencia e vernáculo, como todos os días e familiar como a propia práctica do culto cristián.

A característica máis rechamante da tradución é a súa sinxeleza. A Biblia foi escrita con resonancia e ritmos edificantes. Era fácil de lembrar coa estrutura familiar de 10 sílabas e un ritmo yámbico que se escribía para ser falado, como Shakespeare e Milton.

Non foi só a influencia da prosa e da linguaxe; as propias historias tiveron unha enorme influencia sobre os escritores dos séculos XVIII e XIX. Novelas como Moby Dick e O vello e o mar inspíranse na Biblia de King James. Esta influencia foi máis alá da literatura e inspirou moitos himnos e composicións musicais como a peza máis famosa de Haendel do século XVIII, Messiah .

Porén, a Biblia King James non só influíu na cultura do Reino Unido, pero pasou a ter presenza mundial.

A Biblia King James viaxou por primeira vez ao exterior cando o grupo puritano coñecido como Pilgrim Fathers partiu rumbo a América no Mayflower en 1620. O seu plan era establecer unha nova civilización. máis acordes cos seus ideais puritanos. Despois de levar a Biblia consigo, pronto se estableceu no centro da cultura relixiosa de América.

A Biblia e as sociedades misioneiras da Catedral de San Pablo tamén exportaron a Biblia por todo o mundo, covocabulario sinxelo que se presta á tradución a linguas estranxeiras e como ferramenta útil para ensinar e aprender a lingua inglesa.

O crecemento do Imperio Británico foi tamén un gran mecanismo para difundir a lingua inglesa e a Biblia King James foi sempre estibado a bordo dos grandes buques da mariña mercante, converténdose no primeiro libro inglés que moitos atoparían en todo o mundo. Só a Compañía das Indias Orientais viu viaxar á India e ás colonias de África, Australia e Nova Zelanda; outra razón pola que agora o inglés é unha lingua dominante do mundo.

A Biblia King James contribuíu con 257 frases á lingua inglesa, máis que calquera outra fonte única, incluíndo as obras de Shakespeare. Expresións como “unha mosca na pomada” , “espiño no costado” e “Vémonos ollo a ollo” , que aínda se usan habitualmente hoxe todo se orixinou na Biblia. Aínda que é a versión revisada e gramaticalmente correcta da Biblia do século XVIII producida por Benjamin Blayney a que se usa con máis frecuencia hoxe en día, non se pode discutir o atractivo duradeiro da Biblia King James.

Desde os que adoran o cristianismo ata aqueles que adoran o cristianismo. que adoran a nosa herdanza cultural, a Biblia King James representa a literatura e a lingua inglesas que nos estiman, así como un instrumento de fe perdurable. Irónicamente, a tradución foi unha suxestión impulsiva na conferencia de King Jamesde 1604 é de feito o artefacto perdurable desas discusións.

O King James Bible Trust creouse para celebrar o 400 aniversario da primeira tradución ao inglés da Biblia.