"La versione più influente del libro più influente del mondo, in quella che oggi è la sua lingua più influente". - 400 anni di Bibbia di Re Giacomo, The Times Literary Supplement 9 febbraio 2011

La Bibbia di Re Giacomo è stata a lungo celebrata come uno dei testi più significativi di tutti i tempi, non solo per la sua rappresentazione accessibile della religione cristiana, ma anche per la sua capacità di diffondere la lingua inglese in tutto il mondo fino a farla diventare la lingua globale dominante (sia in senso commerciale che culturale) che è oggi.

Tuttavia, pur essendo oggi la versione più riconosciuta della Bibbia, la versione di Re Giacomo non è affatto la prima traduzione dei testi biblici originali.

Traduzioni originali in inglese

John Wycliffe, predicatore laico, filosofo e riformista inglese, sostenne attivamente la traduzione della Bibbia nel tentativo di garantire una maggiore autonomia alla Chiesa d'Inghilterra. Spesso citato come precursore della Riforma protestante, Wycliffe e i suoi seguaci (noti come Lollardi) tradussero la Vulgata (la versione latina della Bibbia del IV secolo) in inglese nel periodo 1382-1384. Ulteriori informazioniGli aggiornamenti furono aggiunti dall'assistente di Wycliffe, John Purvey, e da altri sostenitori nel 1388 e nel 1395, dopo la morte di Wycliffe, che morì il 31 dicembre 1384 a causa di un ictus subito alcuni giorni prima durante la messa nella sua chiesa parrocchiale locale.

Mentre la Bibbia di Wycliffe, come è stata conosciuta, può essere stata la prima versione della Bibbia "inglese", è la traduzione dei testi biblici ebraici e greci fatta da William Tyndale, studioso, traduttore e riformista del XVI secolo, che divenne la prima versione stampata del Nuovo Testamento nel 1525, dopo l'avvento della macchina da stampa.eretico prima che potesse completare la sua traduzione dell'Antico Testamento, le traduzioni di Tynsdale divennero la base per molte versioni successive, tra cui la Grande Bibbia del 1539, la prima edizione autorizzata della Bibbia in inglese; la Bibbia di Ginevra del 1560, prodotta dai riformatori religiosi inglesi che erano fuggiti a Ginevra quando la cattolica Maria Tudor salì al trono, e appunto la Bibbia di Ginevra del 1560.La stessa Bibbia di Re Giacomo.

Quando Elisabetta I salì al trono nel 1558, l'Inghilterra era divisa tra i sostenitori della populista Bibbia di Ginevra, la Bibbia episcopale della Chiesa d'Inghilterra - una rielaborazione pesante, costosa e quindi meno popolare della Grande Bibbia - e il Nuovo Testamento Douay-Rheims del 1582, prodotto dai cattolici romani in esilio nell'ambito della Controriforma.

Un nuovo Re e una nuova Bibbia

Nel maggio del 1601, il re Giacomo VI di Scozia partecipò all'Assemblea generale della Chiesa di Scozia presso la chiesa di San Columba a Burntisland, Fife, per sostenere la necessità di una nuova traduzione della Bibbia in inglese, avendo egli stesso tradotto alcuni salmi. Il risultato fu una Bibbia di Ginevra aggiornata, pubblicata in Scozia con testo inglese e prefazione scozzese.

Dopo la morte di Elisabetta I, avvenuta nel 1603, Giacomo ricevette dal Consiglio privato la notifica del suo diritto al trono e l'invio dell'anello di Elisabetta come gesto simbolico della sua rivendicazione. Giacomo si recò quindi da Edimburgo a Londra per diventare re Giacomo I, unendo le due corone. Se da un lato Giacomo fu accettato pacificamente come nuovo re inglese, dall'altro ereditò le profonde e temibili lotte religiose della sua famiglia.Il regno di Elisabetta.

Dopo essersi scontrato a volte con gli opinionisti riformisti sulla scia della riforma scozzese del 1560, Giacomo divenne il re più forte ed efficace che la Scozia avesse visto per molti anni. Tuttavia, nello stesso periodo, l'Inghilterra stava vivendo l'insediamento elisabettiano in materia di religione. Salita al trono da giovanissima, Elisabetta si trovò di fronte a un'importante instabilità religiosa. Suo padreEnrico era stato un forte protestante, ma il suo predecessore Maria Tudor aveva portato l'Inghilterra in una direzione molto cattolica. Elisabetta si sforzò di affermare la propria autorità di monarca e di trovare un equilibrio tra protestantesimo e cattolicesimo e di riportare la stabilità nel Paese.

Dopo la morte di Elisabetta, l'incertezza religiosa era un dibattito molto reale in tutto il paese. I cattolici romani speravano che alcune delle leggi penali contro di loro sarebbero state allentate e i puritani si affrettarono a mostrare il loro sostegno a Giacomo, nella speranza che accettasse i loro desideri. Giacomo ricevette una lista di richieste dalle fazioni opposte e, sebbene in quel momento non ci fosse alcun suggerimento di una nuova legge inglese, non fu possibile ottenere una nuova legge.versione della Bibbia, c'era una grande pressione su di lui per farlo. qualcosa.

La Commissione e la traduzione

Il 18 gennaio 1604 Giacomo convocò un gruppo di studiosi ed ecclesiastici per partecipare a una conferenza a Hampton Court, dove si trovava per evitare la peste che si era impossessata di Londra. A nome dei vescovi partecipò Richard Bancroft, vescovo di Londra e futuro arcivescovo di Canterbury, che presiedette la conferenza. Come membro di spicco della delegazione puritana,John Reynolds è stato invitato alla conferenza per la sua eccellenza accademica e per le sue posizioni politicamente ed ecclesiasticamente moderate.

La conferenza si svolse nella Privy Chamber alla presenza di Giacomo e del suo Privy Council. La conferenza, della durata di tre giorni, fu annunciata come una discussione sulla disponibilità di predicatori in Irlanda, sulla possibilità per i tribunali ecclesiastici di scomunicare le persone dalla chiesa e su una considerazione delle obiezioni puritane alle letture e alle preghiere della Bibbia. Giacomo tenne a far sapere a entrambe le parti che eglidesiderava cercare una continuità con ciò che era stato fatto in precedenza e non cercava un cambiamento, ma una conferma di ciò che era già stato stabilito.

Il secondo giorno, Reynolds fece accidentalmente arrabbiare il Re suggerendo un modello di chiesa che includesse il vescovo e la congregazione che lavorano insieme in un presbiterio. Avendo affrontato numerosi problemi con i presbiteriani scozzesi, James non era soddisfatto di questo riferimento mal concepito. Sentendo che stava perdendo terreno, Reynolds cambiò rotta e sollevò i problemi che i puritani avevano con la Bibbia del vescovo e con la Bibbia del vescovo.Giacomo chiese di autorizzare la lettura in chiesa di un'altra Bibbia più in linea con il pensiero puritano, la Bibbia di Ginevra. Pur essendo d'accordo con i principi della traduzione ginevrina, Giacomo era molto contrario alle sue annotazioni, in particolare alla nota marginale del primo capitolo del libro dell'Esodo che metteva in discussione l'autorità del re. Fu aa questo punto Giacomo suggerì una nuova traduzione come compromesso.

Il frontespizio della Bibbia di Re Giacomo, 1611, mostra i Dodici Apostoli in alto, Mosè e Aronne affiancano il testo centrale. Ai quattro angoli siedono Matteo, Marco, Luca e Giovanni, autori dei quattro vangeli, con i loro animali simbolici.

Per completare la traduzione fu introdotto un comitato di 54 traduttori e revisori composto dai più dotti uomini della nazione e composto da 6 comitati, chiamati compagnie. Tre compagnie erano responsabili per l'Antico Testamento, due per il Nuovo Testamento e una per gli Apocrifi. , i libri che la Chiesa cristiana protestante considerava utili ma non divinamente ispirati.

James e Bancroft stabilirono regole molto specifiche per i traduttori, che comprendevano il processo di scambio di bozze che venivano poi sottoposte a un attento esame e l'esclusione delle note marginali che avevano reso così problematica la traduzione di Ginevra.

Il Re, i Vescovi e i Puritani lasciarono la conferenza contenti che le loro esigenze (o almeno alcune di esse) fossero state soddisfatte. Mentre i Puritani avevano perso la maggior parte delle loro argomentazioni sull'aspetto cerimoniale del servizio della Chiesa d'Inghilterra, avevano ottenuto una nuova traduzione della Bibbia ed erano ragionevolmente soddisfatti. Solo più tardi si resero conto che le regole della nuova Bibbia erano in realtà sovrapposte.contro di loro.

Nel 1608 le varie sezioni erano state completate e nel 1610 si tenne una riunione per discutere e concordare la traduzione presso la Stationers Hall nella City di Londra e la Bibbia di Re Giacomo fu pubblicata da Robert Barker, lo stampatore del Re, nel 1611.

L'eredità della Bibbia di Re Giacomo

La Bibbia di Re Giacomo veniva letta in tutte le chiese del Paese e la lingua arcaica, che veniva ascoltata regolarmente da tanti, si era radicata nella coscienza e nel linguaggio della nazione, diventando quotidiana e familiare come la stessa pratica del culto cristiano.

La caratteristica più evidente della traduzione è la sua semplicità: la Bibbia è stata scritta con risonanza e ritmi elevati, facile da ricordare con la struttura familiare di 10 sillabe e un ritmo giambico, scritta per essere parlata, come Shakespeare e Milton.

Non è stata solo l'influenza della prosa e del linguaggio; le storie stesse hanno esercitato un'enorme influenza sugli scrittori del XVIII e XIX secolo. Romanzi come Moby Dick e Il vecchio e il mare Questa influenza è andata oltre la letteratura ed è stata fonte di ispirazione per molti inni e composizioni musicali, come il più famoso brano di Handel del XVIII secolo, Messia .

Tuttavia, la Bibbia di Re Giacomo non influenzò solo la cultura del Regno Unito, ma ebbe una presenza mondiale.

La Bibbia di Re Giacomo viaggiò per la prima volta oltreoceano quando il gruppo di puritani noto come Padri Pellegrini salpò per l'America a bordo della Mayflower nel 1620. Il loro progetto era quello di fondare una nuova civiltà più in linea con i loro ideali puritani. Avendo portato con sé la Bibbia, essa si affermò presto al centro della cultura religiosa americana.

Le società bibliotecarie e missionarie della Cattedrale di St Paul hanno esportato la Bibbia in tutto il mondo, con un vocabolario semplice che si presta alla traduzione in lingue straniere e come strumento utile per l'insegnamento e l'apprendimento della lingua inglese.

La crescita dell'Impero britannico è stata anche un grande meccanismo di diffusione della lingua inglese e la Bibbia di Re Giacomo era sempre stivata a bordo delle grandi navi della marina mercantile, diventando il primo libro in inglese che molti avrebbero incontrato in tutto il mondo. La sola Compagnia delle Indie Orientali l'ha fatta viaggiare in India e nelle colonie in Africa, Australia e Nuova Zelanda; un'altra ragione per cui l'inglese è oggi una lingua dominante.lingua del mondo.

La Bibbia di Re Giacomo ha contribuito alla lingua inglese con 257 frasi, più di qualsiasi altra fonte, comprese le opere di Shakespeare. Espressioni come "Una mosca nell'unguento" , "spina nel fianco" e "Siamo d'accordo?" Sebbene oggi sia più diffusa la versione riveduta e grammaticalmente corretta della Bibbia prodotta da Benjamin Blayney nel XVIII secolo, il fascino duraturo della Bibbia di Re Giacomo è indiscutibile.

Da coloro che venerano il cristianesimo a coloro che venerano la nostra eredità culturale, la Bibbia di Re Giacomo rappresenta la letteratura e la lingua inglese che ci sono care, nonché uno strumento di fede duraturo. Ironia della sorte, la traduzione, che fu un suggerimento impulsivo durante la conferenza di Re Giacomo del 1604, è in realtà l'artefatto duraturo di quelle discussioni.

Il King James Bible Trust è stato istituito per celebrare il 400° anniversario della prima traduzione inglese della Bibbia.