Čeprav je curry indijska jed, prilagojena britanskemu okusu, je tako priljubljena, da britanskemu gospodarstvu prinese več kot 5 milijard funtov. Zato ni presenetljivo, da je britanski zunanji minister Robin Cook leta 2001 piščanca Tikka Masala označil za "pravo britansko nacionalno jed".

Če je Britanija naučila Indijo igrati kriket, je Indija morda Britancem vrnila uslugo in jih naučila uživati v vročem indijskem curryju. V 18. stoletju so se možje Vzhodnoindijske družbe (popularno imenovani "nabobi", kar je angleška skovanka indijske besede "nawab", ki pomeni guverner ali vicekralj), ki so se vračali domov, želeli poustvariti delček svojega časa, preživetega v Indiji. Tisti, ki si niso mogli privoščiti vrnitvenjihovi indijski kuharji so si apetit potešili v kavarnah. Že leta 1733 so kari postregli v kavarni Norris Street Coffee House na Haymarketu. Do leta 1784 sta kari in riž postala specialiteta v nekaterih priljubljenih restavracijah v okolici londonskega Piccadillyja.

Uradnik Vzhodnoindijske družbe, ki uživa v šlagerju (v Indiji)

Prva britanska kuharska knjiga z indijskim receptom je bila "The Art of Cookery Made Plain & Easy" avtorice Hannah Glasse. prva izdaja, objavljena leta 1747, je vsebovala tri recepte za indijski pilau. poznejše izdaje so vključevale recepte za piščančji ali zajčji curry in indijsko kislo zelenjavo.

Odlomek iz knjige "The Art of Cookery Made Plain and Simple", Hannah GlassePrva povsem indijska restavracija je bila Hindoostanee Coffee House, ki so jo odprli leta 1810 na George Street 34 blizu Portman Squara v Mayfairu. Lastnik restavracije Sake Dean Mahomed je bil fascinanten lik. Mahomed, rojen leta 1759 v današnji Patni, takrat delu bengalskega predsedstva, je služil v vojski VzhodneKasneje je s "svojim najboljšim prijateljem" kapitanom Godfreyjem Evanom Bakerjem potoval v Veliko Britanijo in se celo poročil z Irko. V svoji kavarni je Mohamed skušal zagotoviti avtentičen ambient in indijsko kuhinjo "v najvišji popolnosti". Gostje so lahko sedeli na po meri izdelanih stolih iz bambusovih trsov, obkroženih s slikami indijskih prizorov, in uživali v jedeh, "ki so jih dovolilinajvečjih sladokuscev, da se ne more primerjati z nobenim curryjem, ki so ga kdaj koli pripravili v Angliji." V restavraciji je bila tudi ločena kadilnica za vodne pipe.

"Portret gospoda, verjetno Williama Hickeyja, in indijanskega služabnika", Arthur William Devis, 1785

Eden glavnih gostov restavracije je bil Charles Stuart, znan kot "Hindoo Stuart", saj se je navduševal nad Indijo in hindujsko kulturo. Vendar je bil podvig žal neuspešen in v dveh letih je Dean Mohamed razglasil stečaj. Težko je bilo konkurirati drugim curry hišam, ki so bile bolj uveljavljene in bližje Londonu. Prav tako je bilo verjetno, da so nabona Portman Squaru so si lahko privoščili zaposlitev indijskih kuharjev, zato jim ni bilo treba hoditi ven, da bi poskusili indijske jedi.

Lizzie Collingham v knjigi Curry: A Tale of Cooks & amp; Conquerors trdi, da je ljubezen Britancev do curryja spodbudila mlačna narava britanske kuhinje. Pekoč indijski curry je bil dobrodošla sprememba. V satiričnem romanu Williama Thackerayja Vanity Fair odziv protagonistke Rebecce (znane tudi kot Becky Sharp) na kajenski poper in čili kaže, kako neznani so bili Britanci za pekočo hrano:

"Dajte gospe Sharp nekaj curryja, draga moja," je rekel gospod Sedley in se zasmejal. Rebecca te jedi še nikoli ni okusila........ "Odlično!" je rekla Rebecca, ki se je mučila s kajenskim poprom. "Poskusite s čilijem, gospa Sharp," je rekel Joseph, ki ga je res zanimalo. "Čili," je rekla Rebecca in zajokala. "Oh, ja!" Mislila je, da je čili nekaj kul, kot je njegovo ime....... "Kako sveži in zeleni so videti," je rekla.je rekla in si eno dala v usta. Bila je bolj vroča kot curry........... "Voda, za božjo voljo, voda!" je zavpila.

V 40. letih 19. stoletja so prodajalci indijskih izdelkov britansko javnost prepričevali o prehranskih prednostih curryja. Po njihovem mnenju je curry pomagal pri prebavi, hkrati pa spodbujal želodec in s tem poživil krvni obtok, kar je povzročilo bolj živahen um. Curry je postal priljubljen tudi kot odličen način za uporabo hladnega mesa. Pravzaprav je curryiranje hladnega mesa izvor jedi jalfrezi, ki je zdajMed letoma 1820 in 1840 se je uvoz kurkume, glavne sestavine za pripravo curryja, v Veliko Britanijo povečal za trikrat.

Piščanec Jalfrezi

Krvavi upor leta 1857 je spremenil britanski odnos do Indije. Angležem je bilo prepovedano nositi indijska oblačila, nedavno izobraženi javni uslužbenci so zaničevali stare družabnike, ki so bili domačini. tudi curry je "izgubil kasto" in postal manj priljubljen na modnih mizah, vendar so ga še vedno pripravljali v vojaških jedilnicah, klubih in domovih navadnih civilistov, predvsem med kosilom.

Kraljica Viktorija je bila nad Indijo še posebej navdušena. Njeno zanimanje za Indijo je bilo vidno v hiši Osborne House, ki sta jo z možem princem Albertom zgradila med letoma 1845 in 1851. Tu je v posebej zasnovanem krilu zbirala indijsko pohištvo, slike in predmete. V dvorani Durbar Room (ki je bila prvotno naročena za gradnjo kotrazkošna indijska jedilnica, ki jo je leta 1890 uredila kraljica) je bila okrašena z belim in zlatim ometom v obliki rož in pavov.

Viktorija je zaposlovala indijske služabnike. 24-letni Abdul Karim, znan kot Munshi, je postal njen "najtesnejši prijatelj". Po besedah Viktorijinega biografa A. N. Wilsona je Karim monarhinjo navdušil s piščančjim karijem z dalom in pilau. Pozneje naj bi njen vnuk George V. ne maral druge hrane razen karija in bombajske race.

Kraljica Viktorija in Munshi leta 1893

Do začetka 20. stoletja je v Veliki Britaniji živelo približno 70.000 Južnoazijcev, večinoma uslužbencev, študentov in nekdanjih uslužbencev. V Londonu je nastala peščica indijskih restavracij, najbolj znani sta bili Salut-e-Hind na Holbornu in Shafi na Gerrard Street. Leta 1926 se je na Regent Street 99 odprla Veeraswamy, prva vrhunska indijska restavracija v prestolnici. Njen ustanovitelj Edward Palmer je pripadalista družina Palmer je pogosto omenjena v znameniti knjigi Williama Dalrympla "The White Mughals". Edwardov praded William Palmer je bil general v Vzhodnoindijski družbi in je bil poročen z Begum Fyze Baksh, mogulsko princeso. Palmerjeva restavracija je bila uspešna pri ustvarjanju ambienta Radža; med pomembnimi strankami so bili valižanski princ (kasneje Edward VIII), Winston Churchill inCharlie Chaplin in drugi.

V štiridesetih in petdesetih letih 20. stoletja je večina večjih indijskih restavracij v Londonu zaposlovala nekdanje mornarje iz Bangladeša, zlasti iz Syhleta. Mnogi od teh mornarjev so si želeli odpreti lastno restavracijo. Po drugi svetovni vojni so kupili razstreljene kavarnice in kavarne, v katerih so poleg rib, pit in čipsa prodajali tudi kari in riž.Jedi vročega curryja po večernem obisku puba so postale tradicija. Ker so kupci vedno bolj oboževali curry, so te restavracije opustile britanske jedi in se spremenile v cenovno ugodne indijske restavracije in okrepčevalnice.

Piščanec Tikka Masala, najljubši britanski curry

Po letu 1971 se je v Veliko Britanijo zgrnilo veliko bangladeških priseljencev, ki so se začeli ukvarjati z gostinstvom. Po besedah Petra Grovesa, soustanovitelja Nacionalnega tedna curryja, je "65-75 % indijskih restavracij" v Veliki Britaniji v lasti bangladeških priseljencev.

Danes je v Velikem Londonu več indijskih restavracij kot v Delhiju in Mumbaju skupaj. Robin Cook je točno povedal, da je ta nacionalna priljubljenost curryja "odličen primer, kako Velika Britanija sprejema in prilagaja zunanje vplive".

Debabrata Mukherjee. Diplomiral sem iz programa MBA na prestižnem Indijskem inštitutu za management (IIM) in trenutno delam kot svetovalec pri podjetju Cognizant Business Consulting. Ker me dolgočasi vsakdanje življenje v podjetju, sem se zatekel k svoji prvi ljubezni, zgodovini. S svojim pisanjem želim zgodovino narediti zabavno in prijetno tudi za druge.