Марџери Кемпе мора да је била поприлична фигура на ходочасничким круговима средњевековне Европе: удата жена обучена у бело, која непрестано плаче и успут се дружи са неким од највећих религиозних личности свог времена. Она оставља приче о свом мистичарском животу са нама у облику своје аутобиографије „Књига“. Ово дело нам даје увид у начин на који је она своју душевну патњу доживљавала као искушење које јој је послао Бог, а савремене читаоце оставља да размишљају о линији између мистицизма и лудила.

Средњовековно ходочашће

Марџери Кемпе рођена је у Бишопс Лину (сада позната као Кингс Лин), око 1373. године. Потицала је из породице богатих трговаца, са својим оцем утицајним чланом заједнице.

Са двадесет година удала се за Џона Кемпеа – још једног угледног становника њеног града; иако није, по њеном мишљењу, грађанин по стандардима своје породице. Она је затруднела убрзо након удаје и, након рођења свог првог детета, доживела је период душевних мука које су кулминирале визијом Христа.

Убрзо након тога, Марџерини пословни подухвати су пропали и Марџери је почела да се окреће више снажно према религији. У том тренутку је попримила многе особине које данас повезујемо са њом – неумољив плач, визије и жељу да живи чедним животом.

То је било тек касније у животу– након ходочашћа у Свету земљу, вишеструких хапшења због јереси и најмање четрнаест трудноћа – Марџери је одлучила да напише „Књигу”. Ово се често сматра најстаријим примером аутобиографије на енглеском језику и заиста је није написала Марџери сама, већ је диктирала – као и већина жена у њено време, била је неписмена.

Може бити примамљиво за савременог читаоца да сагледа Марџерина искуства кроз сочиво нашег модерног схватања менталне болести и да одбаци њена искуства као она некога ко пати од „лудила” у свету у коме није било начина да се ово разуме. Међутим, овај једнодимензионални поглед одузима читаоцу прилику да истражи шта су религија, мистицизам и лудило значили онима који су живели у средњем веку.

Марџери нам каже да њена ментална мука почиње након рођења њеног првог детета. То би могло указивати на то да је патила од постпорођајне психозе – ретке, али тешке менталне болести која се први пут појављује након рођења детета.

Заиста, многи елементи Марџериног извештаја поклапају се са симптомима постпорођајне психозе. Марџери описује застрашујуће визије демона који дишу ватру, који је подстичу да себи одузме живот. Она нам прича како цепа своје месо, остављајући доживотни ожиљак на зглобу. Она такође види Христа, који је избавља од ових демона и даје јој утеху. У савремено доба,оне би се описали као халуцинације – перцепција вида, звука или мириса који нису присутни.

Још једна уобичајена карактеристика постпорођајне психозе је плачљивост. Плачљивост је била једна од Марџериних карактеристика „заштитног знака“. Она препричава приче о неконтролисаним нападима плача који је доводе у невољу – комшије је оптужују да плаче за пажњом, а њен плач доводи до трвења са својим сапутницима током ходочашћа.

Делузије могу бити још један симптом постпорођајне психозе. Заблуда је снажно изражена мисао или уверење које није у складу са друштвеним или културним нормама особе. Да ли је Марџери Кемпе доживела заблуде? Нема сумње да би се визије Христа који вам обраћа данас сматрале обманом у западном друштву.

То, међутим, није био случај у 14. веку. Марџери је била једна од неколико значајних женских мистика у касном средњем веку. Најпознатији пример у то време била је Света Бриџит од Шведске, племкиња која је свој живот посветила томе да постане визионар и ходочасник након смрти свог мужа.

Откровења свете Бриџите Шведске, 15. век

С обзиром да је Маргеријево искуство одјекнуло искуством других у савременом друштву, тешко је рећи да су ови били заблуде – оне су биле веровање у поштовање тадашњих друштвених норми.

Иако Марџери можда нијебила сама у свом искуству мистицизма, била је довољно јединствена да изазове забринутост унутар Цркве да је Лолард (рани облик протопротестанта), иако је сваки пут када је имала сусрет са црквом могла да убедити их да то није случај. Јасно је, међутим, да је жена која је тврдила да је имала визије Христа и да је кренула на ходочашћа била довољно необична да би изазвала сумњу код свештеника тог времена.

Са своје стране, Марџери је провела много времена забринута да су њене визије можда слали демони, а не Бог, тражећи савет од религиозних личности, укључујући Џулијану од Норича (познату водитељку овог периода). Међутим, чини се да ни у једном тренутку не сматра да су њене визије можда резултат менталне болести. Пошто се ментална болест у овом периоду често сматрала духовном болешћу, можда је овај страх да су њене визије могле бити демонског порекла био Марџериин начин да изрази ову мисао.

Приказ из 15. века демона, уметник непознат

Када се разматра контекст у коме би Марџери сагледала своје искуство мистицизма, од виталног је значаја да се сетимо улоге Цркве у средњовековном друштву. Оснивање средњовековне цркве било је моћно до мере готово несхватљиве савременом читаоцу. Свештеници и друге верске личности имали су власт једнаку временскојлордови и тако, да су свештеници били убеђени да Марџеријеве визије потичу од Бога, ово би се сматрало непобитном чињеницом.

Даље, у средњем веку је постојало снажно веровање да је Бог директна сила у свакодневном животу – на пример, када је куга први пут пала на обале Енглеске, друштво је општеприхваћено да је ово била Божја воља. Насупрот томе, када је шпанска инфлуенца захватила Европу 1918. „Теорија клица“ је коришћена да се објасни ширење болести, уместо духовног објашњења. Врло је могуће да Марџери никада није сматрала да су ове визије било шта друго осим религиозног искуства.

Марџерина књига је фасцинантно штиво из много разлога. Омогућава читаоцу интиман увид у свакодневни живот „обичне“ жене овог времена – обичне утолико што Марџери није рођена у племству. Ретко се може чути женски глас у овом временском периоду, али Марџерине речи долазе гласно и јасно, иако су написане туђом руком. Писање је такође несвесно и брутално искрено, што наводи читаоца да се осећа интимно укљученим у Марџерину причу.

Међутим, књига може бити проблематична за разумевање савремених читалаца. Може бити веома тешко направити корак од наших савремених перцепција менталног здравља и уронити у средњовековно искуство неупитног прихватањамистицизам.

На крају, више од шест стотина година након што је Марџери први пут документовала свој живот, није заиста важно шта је био прави узрок Марџериног искуства. Оно што је битно је начин на који су она и друштво око ње тумачили њено искуство и начин на који то може помоћи савременом читаоцу да разуме перцепцију религије и здравља у овом периоду.

Писала Луси Џонстон, доктор који ради у Глазгову. Посебно ме занима историја и историјске интерпретације болести, посебно у средњем веку.