Margery Kempe duhet të ketë bërë një figurë mjaft të madhe në qarqet e pelegrinazhit të Evropës mesjetare: një grua e martuar e veshur me të bardha, duke qarë pa pushim dhe duke mbajtur gjykatën me disa nga figurat më të mëdha fetare të kohës së saj gjatë rrugës. Përrallat e jetës së saj si mistike ajo i lë me ne në formën e autobiografisë së saj “Libri”. Kjo vepër na jep një pasqyrë të mënyrës në të cilën ajo e konsideroi ankthin e saj mendor si një sprovë të dërguar nga Zoti dhe i lë lexuesit modernë të mendojnë kufirin midis misticizmit dhe çmendurisë.

Pelegrinazhi mesjetar

Margery Kempe lindi në Bishop's Lynn (tani i njohur si King's Lynn), rreth vitit 1373. Ajo vinte nga një familje tregtarësh të pasur, me babanë e saj një anëtar me ndikim të komunitetit.

Në moshën njëzet vjeç, ajo u martua me John Kempe - një tjetër banor i respektuar i qytetit të saj; edhe pse jo, sipas saj, një qytetare në standardet e familjes së saj. Ajo mbeti shtatzënë menjëherë pas martesës së saj dhe, pas lindjes së fëmijës së saj të parë, përjetoi një periudhë mundimi mendor që kulmoi me një vizion të Krishtit.

Menjëherë pas kësaj, përpjekjet e biznesit të Margery dështuan dhe Margery filloi të kthehej më shumë shumë ndaj fesë. Pikërisht në këtë pikë ajo mori shumë nga tiparet që ne tani i lidhim me të sot – të qara të pafalshme, vizione dhe dëshirë për të jetuar një jetë të dëlirë.

Kjo ndodhi vetëm më vonë në jetë– pas një pelegrinazhi në Tokën e Shenjtë, arrestime të shumta për herezi dhe të paktën katërmbëdhjetë shtatzëni – ajo Margery vendosi të shkruante "Librin". Kjo shpesh mendohet si shembulli më i vjetër i një autobiografie në gjuhën angleze, dhe në të vërtetë nuk është shkruar nga vetë Margery, por është diktuar – si shumica e grave në kohën e saj, ajo ishte analfabete.

Mund të jetë joshëse për lexuesin modern që t'i shikojë përvojat e Margery-t përmes thjerrëzave të të kuptuarit tonë modern të sëmundjes mendore dhe të lërë mënjanë përvojat e saj si ato të dikujt që vuan nga "çmenduria" në një botë në të cilën nuk kishte asnjë mënyrë për ta kuptuar këtë. Megjithatë, kjo pamje njëdimensionale i grabit lexuesit një shans për të eksploruar se çfarë do të thoshte feja, misticizmi dhe çmenduria për ata që jetonin në periudhën mesjetare.

Margery na tregon se mundimi i saj mendor fillon pas lindjes së fëmijës së saj të parë. Kjo mund të tregojë se ajo vuante nga psikoza pas lindjes - një sëmundje e rrallë por e rëndë mendore, e cila shfaqet për herë të parë pas lindjes së një fëmije.

Në të vërtetë, shumë elementë të llogarisë së Margery përputhen me simptomat e përjetuara me psikozën pas lindjes. Margery përshkruan vizione të tmerrshme të demonëve që marrin frymë nga zjarri, të cilët e shtyjnë atë të marrë jetën e saj. Ajo na tregon se si e gris mishin e saj, duke lënë një mbresë të përjetshme në kyçin e dorës. Ajo gjithashtu sheh Krishtin, i cili e shpëton nga këta demonë dhe i jep ngushëllim. Në kohët moderne,këto do të përshkruheshin si halucinacione – perceptimi i një pamjeje, tingulli ose nuhatjeje që nuk është e pranishme.

Një tipar tjetër i zakonshëm i psikozës pas lindjes është lotët. Përlotja ishte një nga tiparet "markë tregtare" të Margery. Ajo rrëfen histori të të qarave të pakontrollueshme që e sjellin në telashe - fqinjët e akuzojnë se po qan për vëmendje dhe e qara e saj çon në fërkime me bashkëudhëtarët e saj gjatë pelegrinazheve.

Iluzionet mund të jenë një tjetër simptomë e psikozës pas lindjes. Një iluzion është një mendim ose besim i mbajtur fort i cili nuk është në përputhje me normat sociale ose kulturore të një personi. A kishte Margery Kempe iluzionet? Nuk mund të ketë dyshim se vizionet e Krishtit duke ju folur do të konsideroheshin si një mashtrim në shoqërinë perëndimore sot.

Megjithatë, ky nuk ishte rasti në shekullin e 14-të. Margery ishte një nga disa mistike femra të shquara në periudhën e mesjetës së vonë. Shembulli më i njohur në atë kohë do të ishte Shën Bridget e Suedisë, një fisnike që i kushtoi jetën e saj për t'u bërë një vizionar dhe pelegrin pas vdekjes së të shoqit.

Zbulimet e Shën Bridget të Suedisë, shekulli i 15-të

Duke pasur parasysh që përvoja e Margery-it i bëri jehonë asaj të të tjerëve në shoqërinë bashkëkohore, është e vështirë të thuhet se këto ishin deluzionet – ato ishin një besim në përputhje me normat shoqërore të ditës.

Megjithëse Margery mund të moska qenë e vetme në përvojën e saj të misticizmit, ajo ishte mjaft unike për të shkaktuar shqetësim brenda Kishës se ajo ishte një Lollard (një formë e hershme e proto-protestantit), megjithëse sa herë që haste në një përplasje me kishën, ajo ishte në gjendje të t'i bindin ata që nuk ishte kështu. Megjithatë, është e qartë se një grua që pretendonte se kishte patur vizione të Krishtit dhe kishte nisur pelegrinazhet ishte mjaft e pazakontë për të ngjallur dyshime te klerikët e kohës.

Nga ana e saj, Margery kaloi shumë kohë e shqetësuar se vizionet e saj mund të jenë dërguar nga demonët dhe jo nga Zoti, duke kërkuar këshilla nga figura fetare, duke përfshirë Julian të Norwich (një spirancë e famshme e kësaj periudhe). Megjithatë, në asnjë moment ajo nuk duket se mendon se vizionet e saj mund të jenë rezultat i sëmundjes mendore. Meqenëse sëmundja mendore në këtë periudhë shpesh mendohej si një vuajtje shpirtërore, ndoshta kjo frikë se vizionet e saj mund të kishin qenë me origjinë demonike ishte mënyra e Margery për të shprehur këtë mendim.

Përshkrim i shekullit të 15-të e demonëve, artist i panjohur

Kur merret parasysh konteksti në të cilin Margery do ta kishte parë përvojën e saj të misticizmit, është jetike të kujtojmë rolin e Kishës në shoqërinë mesjetare. Krijimi i kishës mesjetare ishte i fuqishëm në një masë pothuajse të pakuptueshme për lexuesin modern. Priftërinjtë dhe figurat e tjera fetare mbanin autoritet të barabartë deri në atë të përkohshëmzotërinj dhe kështu, nëse priftërinjtë do të ishin të bindur se vizionet e Margery-t vinin nga Zoti, ky do të shihej si një fakt i pamohueshëm.

Për më tepër, në periudhën mesjetare ekzistonte një besim i fortë se Zoti ishte një forcë e drejtpërdrejtë në jetën e përditshme - për shembull, kur murtaja ra për herë të parë në brigjet e Anglisë, përgjithësisht u pranua nga shoqëria se kjo ishte vullneti i Zotit. Në të kundërt, kur gripi spanjoll përfshiu Evropën në vitin 1918, "Teoria e mikrobeve" u përdor për të shpjeguar përhapjen e sëmundjes, në vend të një shpjegimi shpirtëror. Është shumë e mundur që Margery me të vërtetë nuk e konsideroi kurrë se këto vizione ishin diçka tjetër veçse një përvojë fetare.

Libri i Margery-t është një lexim magjepsës për shumë arsye. Ai i lejon lexuesit një vështrim intim në jetën e përditshme të një gruaje "të zakonshme" të kësaj kohe - e zakonshme për aq sa Margery nuk ka lindur në fisnikëri. Mund të jetë e rrallë të dëgjosh zërin e një gruaje në këtë periudhë kohore, por fjalët e vetë Margery-t vijnë me zë të lartë dhe të qartë, të shkruara edhe pse ishin nga dora e një tjetri. Shkrimi është gjithashtu i pavetëdijshëm dhe brutalisht i sinqertë, duke e bërë lexuesin të ndihet ngushtë i përfshirë në historinë e Margery.

Megjithatë, libri mund të jetë problematik për ta kuptuar lexuesit modern. Mund të jetë shumë e vështirë të bëjmë një hap larg perceptimeve tona moderne për shëndetin mendor dhe të zhytemi në përvojën mesjetare të pranimit të padiskutueshëm tëmisticizëm.

Në fund, mbi gjashtëqind vjet pasi Margery dokumentoi për herë të parë jetën e saj, nuk ka vërtet rëndësi se cili ishte shkaku i vërtetë i përvojës së Margery. Ajo që ka rëndësi është mënyra se si ajo dhe shoqëria përreth saj e interpretuan përvojën e saj dhe mënyra se si kjo mund të ndihmojë lexuesin modern të kuptojë perceptimet e fesë dhe shëndetit në këtë periudhë.

Nga Lucy Johnston, një mjek që punon në Glasgow. Unë kam një interes të veçantë për historinë dhe interpretimet historike të sëmundjes, veçanërisht në periudhën mesjetare.