Margery Kempe pastinya telah memukau dalam litar ziarah Eropah Zaman Pertengahan: seorang wanita yang sudah berkahwin berpakaian putih, menangis tanpa henti, dan mengadakan mahkamah dengan beberapa tokoh agama terhebat pada zamannya di sepanjang perjalanan. Dia meninggalkan kisah hidupnya sebagai seorang mistik dengan kami dalam bentuk autobiografinya, "The Book". Karya ini memberi kita gambaran tentang cara dia menganggap penderitaan mentalnya sebagai ujian yang dihantar kepadanya oleh Tuhan, dan meninggalkan pembaca moden merenungkan garis antara mistik dan kegilaan.

Haji Zaman Pertengahan

Margery Kempe dilahirkan di Bishop's Lynn (kini dikenali sebagai King's Lynn), sekitar tahun 1373. Dia berasal dari keluarga pedagang kaya, dengan bapanya seorang ahli masyarakat yang berpengaruh.

Pada usia dua puluh tahun, dia berkahwin dengan John Kempe - seorang lagi penduduk terhormat di bandarnya; walaupun, pada pendapatnya, bukan warganegara mengikut taraf keluarganya. Dia hamil sejurus selepas perkahwinannya dan, selepas kelahiran anak pertamanya, mengalami tempoh siksaan mental yang memuncak dalam penglihatan Kristus.

Tidak lama selepas itu, usaha perniagaan Margery gagal dan Margery mula berubah lebih berat terhadap agama. Pada ketika inilah dia mengambil banyak sifat yang kini kita kaitkan dengannya hari ini – tangisan yang tidak dapat dielakkan, penglihatan, dan keinginan untuk menjalani kehidupan yang suci.

Tidak sampai di kemudian hari.- selepas ziarah ke Tanah Suci, beberapa penangkapan kerana bidaah, dan sekurang-kurangnya empat belas kehamilan - Margery memutuskan untuk menulis "Buku". Ini sering dianggap sebagai contoh tertua autobiografi dalam bahasa Inggeris, dan sememangnya tidak ditulis oleh Margery sendiri, tetapi didikte – seperti kebanyakan wanita pada zamannya, dia buta huruf.

Ia boleh jadi menggoda pembaca moden untuk melihat pengalaman Margery melalui lensa pemahaman moden kita tentang penyakit mental, dan mengetepikan pengalamannya sebagai pengalaman seseorang yang menderita "kegilaan" dalam dunia yang tidak ada cara untuk memahami perkara ini. Walau bagaimanapun, pandangan satu dimensi ini merampas peluang pembaca untuk meneroka apa yang dimaksudkan dengan agama, mistik dan kegilaan kepada mereka yang hidup dalam zaman pertengahan.

Margery memberitahu kami siksaan mentalnya bermula selepas kelahiran anak pertamanya. Ini mungkin menunjukkan dia mengalami psikosis selepas bersalin - penyakit mental yang jarang berlaku tetapi teruk yang mula-mula muncul selepas kelahiran seorang kanak-kanak.

Sememangnya, banyak elemen akaun Margery sepadan dengan gejala yang dialami dengan psikosis selepas bersalin. Margery menerangkan penglihatan yang menakutkan tentang syaitan yang menghirup api, yang mendorongnya untuk membunuh dirinya sendiri. Dia memberitahu kami bagaimana dia mengoyakkan dagingnya, meninggalkan parut sepanjang hayat di pergelangan tangannya. Dia juga melihat Kristus, yang menyelamatkannya daripada setan-setan ini dan memberikan penghiburan kepadanya. Pada zaman moden,ini akan digambarkan sebagai halusinasi – persepsi penglihatan, bunyi atau bau yang tidak hadir.

Satu lagi ciri umum psikosis selepas bersalin ialah sebak. Air mata adalah salah satu ciri "tanda dagangan" Margery. Dia menceritakan kisah tangisan yang tidak terkawal yang menyebabkan dia dalam masalah - jirannya menuduhnya menangis meminta perhatian, dan tangisannya membawa kepada pergeseran dengan rakan seperjalanannya semasa menunaikan haji.

Khayalan boleh menjadi satu lagi gejala psikosis selepas bersalin. Khayalan ialah pemikiran atau kepercayaan yang dipegang kuat yang tidak selaras dengan norma sosial atau budaya seseorang. Adakah Margery Kempe mengalami khayalan? Tidak dapat dinafikan bahawa penglihatan Kristus yang bercakap kepada anda akan dianggap sebagai khayalan dalam masyarakat Barat hari ini.

Walau bagaimanapun, ini tidak berlaku pada abad ke-14. Margery adalah salah seorang daripada beberapa ahli mistik wanita yang terkenal pada zaman pertengahan akhir. Contoh yang paling terkenal pada masa itu ialah St Bridget dari Sweden, seorang wanita bangsawan yang mendedikasikan hidupnya untuk menjadi seorang yang berwawasan dan peziarah selepas kematian suaminya.

Pendedahan St Bridget dari Sweden, abad ke-15

Memandangkan pengalaman Margery menyamai pengalaman orang lain dalam masyarakat kontemporari, sukar untuk mengatakan bahawa ini adalah khayalan – mereka adalah kepercayaan untuk mematuhi norma sosial pada masa itu.

Walaupun Margery mungkin tidaktelah bersendirian dalam pengalaman mistiknya, dia cukup unik untuk menimbulkan kebimbangan dalam Gereja bahawa dia adalah seorang Lollard (bentuk awal proto-Protestan), walaupun setiap kali dia berselisih dengan gereja dia dapat meyakinkan mereka bahawa ini tidak berlaku. Jelas sekali, bahawa seorang wanita yang mendakwa telah mendapat penglihatan tentang Kristus dan memulakan ibadah haji cukup luar biasa untuk menimbulkan syak wasangka pada ulama pada masa itu.

Bagi pihaknya sendiri, Margery menghabiskan banyak masa dengan bimbang bahawa penglihatannya mungkin dihantar oleh syaitan dan bukannya oleh Tuhan, meminta nasihat daripada tokoh agama, termasuk Julian dari Norwich (seorang anchores terkenal pada zaman ini). Walau bagaimanapun, dia tidak pernah menganggap bahawa penglihatannya mungkin disebabkan oleh penyakit mental. Memandangkan penyakit mental dalam tempoh ini sering dianggap sebagai penderitaan rohani, mungkin ketakutan bahawa penglihatannya mungkin berasal dari syaitan adalah cara Margery menyatakan pemikiran ini.

Penggambaran abad ke-15 daripada syaitan, artis yang tidak diketahui

Apabila mempertimbangkan konteks di mana Margery akan melihat pengalamannya tentang mistik, adalah penting untuk mengingati peranan Gereja dalam masyarakat zaman pertengahan. Penubuhan gereja zaman pertengahan adalah kuat sehingga ke tahap yang hampir tidak dapat difahami oleh pembaca moden. Paderi dan tokoh agama lain memegang kuasa yang saksama dengan duniawituan dan sebagainya, jika imam yakin bahawa penglihatan Margery datang daripada Tuhan, ini akan dilihat sebagai fakta yang tidak dapat dinafikan.

Selanjutnya, pada zaman pertengahan terdapat kepercayaan yang kuat bahawa Tuhan adalah kuasa langsung dalam kehidupan seharian - contohnya, apabila wabak pertama kali jatuh di pantai England, secara umum diterima oleh masyarakat bahawa ini adalah kehendak Tuhan. Sebaliknya, apabila selesema Sepanyol melanda Eropah pada tahun 1918 "Teori Kuman" digunakan untuk menjelaskan penyebaran penyakit, sebagai ganti penjelasan rohani. Ada kemungkinan bahawa Margery benar-benar tidak pernah menganggap bahawa penglihatan ini adalah sesuatu selain pengalaman keagamaan.

Buku Margery adalah bacaan yang menarik kerana banyak sebab. Ia membolehkan pembaca melihat sekilas ke dalam kehidupan seharian seorang wanita "biasa" pada masa ini - biasa setakat Margery tidak dilahirkan dalam golongan bangsawan. Ia mungkin jarang mendengar suara wanita dalam tempoh masa ini, tetapi kata-kata Margery sendiri keluar dengan kuat dan jelas, ditulis walaupun di tangan orang lain. Penulisan itu juga tidak sedarkan diri dan jujur ​​secara kejam, menyebabkan pembaca merasa terlibat secara intim dalam cerita Margery.

Walau bagaimanapun, buku itu boleh menjadi masalah untuk difahami oleh pembaca moden. Ia boleh menjadi sangat sukar untuk mengambil langkah menjauhi persepsi moden kita tentang kesihatan mental dan untuk melibatkan diri dalam pengalaman zaman pertengahan penerimaan yang tidak dipersoalkan.ilmu kebatinan.

Akhirnya, lebih enam ratus tahun selepas Margery mula-mula mendokumentasikan hidupnya, tidak kira punca sebenar pengalaman Margery. Apa yang penting ialah cara dia, dan masyarakat sekelilingnya, mentafsir pengalamannya, dan cara ini dapat membantu pemahaman pembaca moden tentang persepsi agama dan kesihatan dalam tempoh ini.

Oleh Lucy Johnston, seorang doktor yang bekerja di Glasgow. Saya mempunyai minat khusus dalam sejarah dan tafsiran sejarah penyakit, terutamanya pada zaman pertengahan.