Daŭris ĝis meze de la 19a jarcento, ke feminismo kiel organizita movado akiris forton en Britio, lanĉante la lukton por virina balotrajto kaj egaleco en la leĝo, edukado, dungado kaj geedziĝo. Sed antaŭ jarcento, aperis nun plejparte forgesita grupo kiu, en multaj rilatoj, estis antaŭuloj de tiu pli radikala generacio.

La dekoka jarcento estis epoko de eleganteco, etiketo kaj socia ordo inter la supera kaj aspira mezo. klasoj. Por virino, ŝia "loko" devis esti moda, scipova pri la sociaj gracoj, kaj elokventa tamen modesta. La socio ne opiniis akceptebla por virino esti pli klera ol viro aŭ kunhavigi ŝiajn opiniojn. Kiel esprimis la poeto Anna Laetitia Barbauld, ŝi devus montri nur “ĝeneralan tinkton de scio por igi [ŝin] agrabla al viro prudenta.”

Tipe, juna virino. edukado povus inkluzivi legadon, brodaĵon, muzikon, dancadon, desegnadon, iom da historio kaj geografio, kaj eble iom da konversacia franca. Por la malmultaj, kies edukado iris plu, la plej multaj opiniis prudenta konservi siajn atingojn por si por ke ĝi ne ruinigu ilian ŝancon en la plej grava edzeca merkato.

D-ro John Gregory

En sia libro, 'A Father's Legacy to his Daughters', publikigita en 1774, la moralisto D-ro John Gregory skribis, “se vi hazarde havas iun lernadon, konservu ĝin. profundasekreta, precipe de viroj, kiuj rigardas per ĵaluza kaj maligna okulo virinon de kulturita kompreno.” Sed kelkaj spitis konvencion, malkaŝe elmontrante sian intelekton kaj edukadon. Kelkaj estis edziĝintaj al simpatiaj viroj, dum aliaj malestimis la tradician rolon de virino, malakceptante ajnan penson de viro havanta kontrolon super ili.

Unu tia virino estis Elizabeth Robinson, naskita en 1718 en riĉa, bon- ligita Yorkshire-familio. Kiel infano, Elizabeto montris “nekutan sentemon kaj akutecon de kompreno” , ĝuante viglan intelektan konversacion kun siaj gepatroj kaj ilia proksima socia rondo. Jarojn poste, Samuel Johnson skribis pri ŝi, " Ŝi disvastigas pli da scio ol iu ajn virino kiun mi konas, aŭ efektive, preskaŭ ajna viro. Konversaciante kun ŝi, vi povas trovi varion en unu.”

Kiel juna virino, Elizabeto estis prezentita al la lumigita lordino Margaret Harley, filino de la 2-a Grafo de Oksfordo, kaj ambaŭ iĝis intimaj amikoj. . Tra Margareta, tri jarojn ŝia pli aĝa, ŝi estis prezentita al multaj famaj leteruloj kaj estis ravita malkovri kiel viroj kaj virinoj konversaciis kiel egaluloj en la domanaro de Margareta.

En 1734, Margareta geedziĝis kun la 2-a Duko de Portlando, sed ŝi kaj Elizabeto daŭrigis regulan korespondadon. En letero al Margareta en 1738, Elizabeto deklaris ke ŝi ne kredis ke estis eble ami viron, konfesante neniun.deziro al edziĝo, kiun ŝi vidis kiel nenio alia ol oportuna kongreso. Tamen, en 1742, ŝi geedziĝis kun Edward Montagu, nepo de la unua Grafo de Sandwich kaj fabele riĉa posedanto de biendomoj kaj karbominejoj en Northumberland. Malgraŭ 28-jara aĝdiferenco, ilia geedziĝo pruvis reciproke avantaĝa kaj kora, se esence senama.

Elizabeth Montagu en 1762 de Allan Ramsay

De la fruaj 1750-aj jaroj, Elizabeth Montagu komencis aranĝi intelektajn renkontiĝojn - aŭ salonojn - en sia Londono hejme kaj poste en Bath, depende de la sezono. Baldaŭ, aliaj riĉaj, plenumeblaj virinoj kiel ekzemple Elizabeth Vesey kaj Frances Boscawen sekvis ŝian antaŭecon. Tiuj salonnières invitis kaj virojn kaj virinojn, emfazante racian diskuton kaj lernadon super sekso. Krome, kelkaj el la grandaj mensoj de la tago ofte estis invititaj kiel kataliziloj por debato. Inter tiuj konataj esti partopreninta tiajn okazaĵojn estis Samuel Johnson, Edmund Burke, David Garrick kaj Horace Walpole. Kutime, la sola temo eksterlime estis politiko.

Baldaŭ nomata "Socio de Bluaj Ŝtrumpoj" - kaj iliaj partoprenantoj "bluŝtrumpoj" - tiuj salonoj neniam estis societo en iu formala signifo. Anstataŭe, ili estis loza socia, arta, kaj akademia rondo, kunigitaj per la komunaj celoj de plibonigado de ŝancoj por kleraj virinoj por evoluigi sian scion kaj intelekton kaj por gajni porvivaĵon ensian propran rajton. En sia fama biografio de Johnson, James Boswell registras:

“Ĉirkaŭ ĉi tiu tempo estis multe la modo por pluraj sinjorinoj havi vesperajn kunsidojn, kie la bela sekso povus partopreni en konversacio kun literaturaj kaj inĝeniaj viroj. , animita de deziro plaĉi. Tiuj ĉi societoj estis nomitaj Bluŝtrumpaj Kluboj, kies origino estante malmulte konata, eble indas rakonti ĝin. Unu el la plej eminentaj membroj de tiuj societoj, kiam ili unue komencis, estis s-ro Stillingfleet, kies robo estis rimarkinde grava, kaj precipe oni observis ke li portis bluajn ŝtrumpojn.

Tia ​​estis la plejboneco de lia konversacio, ke lia foresto estis sentita kiel tiel granda perdo, ke oni antaŭe diris: 'Ni povas fari nenion sen la bluaj ŝtrumpoj;' kaj tiel iom post iom. la titolo estis establita.”

Saluto al la movado, en 1778, la artisto Richard Samuel pentris 'Characters of the Muses in the Temple of Apollo', kiu prezentis la bildojn de naŭ ĉefaj bluŝtrumpoj kaj estis poste. sinkronigita "La Naŭ Vivantaj Muzoj de Britio". Precipe, la muzoj estis ĉiuj flank tiam profesiuloj en siaj respektivaj kampoj. Kaj kun la escepto de Elizabeth Montagu, tiam disvastigita esti la plej riĉa virino en la lando, ili ankaŭ estis finance memsubtenaj.

' Karakteroj de la Muzoj en la Templo de Apolono' deRichard Samuel (1778)

Ĉu la rakonto de Boswell pri la origino de la esprimo bluŝtrumpo estas ĝusta, restas demando pri debato. Kia ajn ĝia fonto, bluŝtrumpo estis komence konsiderita facilanima ŝerco, la plej multaj virinoj koncerne ĝin kiel honorinsignon. Sed kiam iliaj renkontiĝoj iĝis pli popularaj, patriarka kontraŭreago vidis la esprimon iĝi unu de mokado kaj honto. Lord Byron kaj Samuel Taylor Coleridge malestimis bluŝtrumpojn, kaj William Hazlitt estis tipe malakra, "La bluŝtrumpo estas la plej abomena karaktero en socio ... ŝi sinkas kie ŝi estas metita, kiel la ovoflavo, al la fundo, kaj portas la malpuraĵo kun ŝi.”

Je la fino de la dekoka jarcento, la celoj de la bluŝtrumpoj estis preskaŭ tute frustritaj; la etikedo facile utiligita por ataki virinojn de intelekta fido, funkciante kiel malkuraĝigo al aliaj.

La karikaturo de Thomas Rowlandson de bluŝtrumpa salono descendanta en kaoson en la foresto de vira kuratoreco

Bluŝtrumpulinoj ankaŭ estis rigardataj kiel elitismaj kaj politike kaj socie konservativaj, kio plejparte klarigas la ĝeneraligitan ekskludon de iliaj skribaĵoj de feminisma historio. Pli lastatempe, tamen, estas rimarkinde, ke akademiuloj komencis rehabiliti ilin de ĉi tiu marĝena pozicio. Ne ĉiuj bluŝtrumpulinoj estis aristokrataj, socie elstaraj, aŭ riĉaj. Sendepende de iliafono, ilia komuna karakterizaĵo estis altnivela de inteligenteco kaj edukado, kio signifis ke ili povis teni sian propran kaj tre ofte brili inter kelkaj el la plej intelektaj viroj de la tempo. Ilia kolektiva aro de publikigitaj verkoj parolas por si mem, ampleksante areojn tiel diversajn kiel fikcio, biografio, historio, scienco, literatura kritiko, filozofio, la klasikaĵo, politiko, kaj multe pli.

Richard Lowes estas Bath-bazita amatora historiisto kiu ege interesiĝas pri la vivoj de plenumeblaj homoj kiuj pasis sub la radaro de la historio