Pannukakkupäivä eli paastotiistai on perinteinen juhlapäivä ennen paastonajan alkua tuhkakeskiviikkona. Paastonaika - 40 päivää ennen pääsiäistä - oli perinteisesti paaston aikaa, ja paastotiistaina anglosaksiset kristityt kävivät ripittäytymässä ja saivat synninpäästön. Kello soi kutsuakseen ihmisiä ripittäytymään. Tätä kutsuttiin "pannukakkukelloksi", ja se on edelleen käytössä.soitettiin tänään.

Pääsiäispäivä on aina 47 päivää ennen pääsiäissunnuntaita, joten päivämäärä vaihtelee vuosittain ja sijoittuu 3. helmikuuta ja 9. maaliskuuta välille. Vuonna 2021 pääsiäispäivä on 16. helmikuuta.

Paastoripäivä oli viimeinen tilaisuus käyttää kananmunat ja rasvat ennen paastonajan alkamista, ja pannukakut ovat täydellinen tapa käyttää nämä ainesosat.

Pannukakku on ohut, litteä kakku, joka valmistetaan taikinasta ja paistetaan paistinpannulla. Perinteinen englantilainen pannukakku on hyvin ohut ja se tarjoillaan heti. Kultainen siirappi tai sitruunamehu ja tomusokeri ovat tavallisia pannukakkujen täytteitä.

Pannukakulla on hyvin pitkä historia, ja se on mainittu keittokirjoissa jo vuonna 1439. Perinne, jonka mukaan pannukakkuja heitetään tai käännetään, on lähes yhtä vanha: "And every man and maide doe take their turne, And tosse their Pancakes up for feare they burne." (Pasquil's Palin, 1619).

Pannukakkujen ainesosien voidaan katsoa symboloivan neljää asiaa, joilla on merkitystä tähän vuodenaikaan:

Munat ~ Luominen

Jauhot ~ Elämän sauva

Suola ~ Terveellisyys

Maito ~ Puhtaus

Noin 8 pannukakun valmistamiseen tarvitset 8 unssia tavallisia jauhoja, 2 isoa kananmunaa, 1 tuoppi maitoa ja suolaa.

Sekoita kaikki keskenään ja vatkaa hyvin. Anna seistä 30 minuuttia. Kuumenna pannulla hieman öljyä, kaada joukkoon niin paljon taikinaa, että se peittää pannun pohjan, ja anna paistua, kunnes pannukakun pohja on ruskistunut. Ravista pannua, jotta pannukakku irtoaa, ja käännä pannukakku ympäri, jotta se ruskistuu toiselta puolelta.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa pannukakkukilpailut ovat tärkeä osa Shrove Tuesday -juhlaa, jossa suuri joukko ihmisiä, usein naamiaisasuissa, juoksee pitkin katuja heittelemässä pannukakkuja. Kilpailun tavoitteena on päästä maaliin ensimmäisenä kantamalla paistinpannua, jossa on kypsennetty pannukakku, ja kääntämällä pannukakkua juostessa.

Kuuluisin pannukakkukilpailu järjestetään Olneyssä Buckinghamshiressä. Perinteen mukaan vuonna 1445 eräs Olneyn nainen kuuli kellon kiljahduksen pannukakkuja laittaessaan ja juoksi kirkkoon esiliinassaan, pannu kädessään. Olneyn pannukakkukilpailu on nykyään maailmankuulu. Kilpailijoiden on oltava paikallisia kotiäitejä, ja heidän on käytettävä esiliinaa ja hattua tai huivia.

Olney Pancake Race. Tekijä: Robin Myerscough. Lisensoitu Creative Commons Attribution 2.0 Generic -lisenssillä. Jokaisella kilpailijalla on pannu, jossa on kuuma pannukakku. Hänen on heitettävä sitä kolme kertaa kisan aikana. Se nainen, joka ensimmäisenä ehtii radan loppuun ja saapuu kirkkoon, tarjoilee pannukakkunsa kellonsoittajalle ja saa tämän suudelman, on voittaja.

Westminsterin koulussa Lontoossa järjestetään vuosittainen pannukakkukilpailu. Westminster Abbeyn kirkkoherra johtaa poikien kulkueen leikkikentälle, jossa koulun kokki heittää valtavan pannukakun viiden metrin korkuisen tangon yli. Pojat kilpailevat nappaamaan palan pannukakusta, ja se, joka saa suurimman palan, saa dekaanilta rahallisen palkkion, joka on alun perin ollut guineaa tai kruunua.

Scarborough'ssa, Yorkshiressä, kaikki kokoontuvat tiistaina rantakadulle hyppimään. Pitkät köydet on pingotettu tien poikki, ja yhdellä köydellä saattaa hyppiä kymmenen tai useampia ihmisiä. Tämän tavan alkuperää ei tiedetä, mutta hyppiminen oli aikoinaan maaginen leikki, joka liittyi siementen kylvämiseen ja roiskimiseen ja jota saatettiin leikkiä hautakummuilla (barrows) keskiajalla.

Monissa kaupungeissa eri puolilla Englantia järjestettiin perinteisiä Shrove Tuesday -jalkapallo-otteluita ("Mob Football") jo 1200-luvulta lähtien. Käytäntö hävisi suurimmaksi osaksi, kun vuonna 1835 annettiin Highways Act, joka kielsi jalkapallon pelaamisen yleisillä teillä, mutta monet kaupungit ovat onnistuneet säilyttämään perinteen nykypäivään asti, kuten Alnwick Northumberlandissa,Ashbourne Derbyshiressä (nimeltään Royal Shrovetide Football Match), Atherstone Warwickshiressä, Sedgefield (nimeltään Ball Game) Durhamin kreivikunnassa ja St Columb Major (nimeltään Hurling the Silver Ball) Cornwallissa.