Pasteitjes
Een van de favoriete zoete lekkernijen met kerst is de gehakttaart. Dit kruimelige deeg is gevuld met fruit, vaak gedrenkt in brandewijn en op smaak gebracht met citrusvruchten en milde specerijen. Oorspronkelijk was de gehakttaart echter een hartige taart - en niet eens rond!
Zie ook: Koning EadredIn de Tudorperiode waren ze rechthoekig, hadden ze de vorm van een kribbe en hadden ze vaak een gebakje van het kindje Jezus op het deksel. Ze werden gemaakt van 13 ingrediënten om Jezus en zijn discipelen voor te stellen en stonden allemaal symbool voor het kerstverhaal. Naast gedroogd fruit zoals rozijnen, pruimen en vijgen, bevatten ze ook lam of schapenvlees om de herders voor te stellen en kruiden (kaneel, kruidnagel en nootmuskaat) voor de wijzen.Pas later, na de Reformatie, kreeg de gehakttaart een ronde vorm.
Zie ook: De kortste oorlog in de geschiedenis Tudor gehakttaarten met een gebakje van Jezus op het deksel.
Hoewel het voor ons nogal onsmakelijk lijkt om vlees te mengen met zoetere ingrediënten zoals vijgen, rozijnen en honing, was het in de Middeleeuwen heel gewoon.
Een Tudor kerstfeest bevatte verschillende soorten pastei. De deegkorst van een pastei werd een kist genoemd en werd vaak gewoon gemaakt van een mengsel van bloem en water en werd voornamelijk gebruikt voor decoratie. Kleine pasteien stonden bekend als chewets en hadden geknepen toppen, waardoor ze eruit zagen als kleine kooltjes of chouettes. De vroegste verwijzing naar een kleine mince pie als een 'minst pye' in plaats van een chewetkomt voor in een recept uit 1624, genaamd 'For six Minst Pyes of an Indifferent Bigness'.
Het is moeilijk om precies te weten wanneer er geen vlees meer in de gehakttaart zat. In de Middeleeuwen en de Tudorperiode was lams- of kalfsvlees het vlees bij uitstek voor een gehakttaart. In de 18e eeuw was het eerder tong of zelfs pens, en in de 19e eeuw was het rundergehakt. Pas aan het eind van de Victoriaanse periode en het begin van de 20e eeuw lieten de gehakttaarten het vlees vallen en werden ze volledig met fruit gevuld.(zij het met vet).
Tot op de dag van vandaag zijn er tradities verbonden aan gehakttaarten. Als je het gehaktmengsel voor de taarten maakt, moet je het voor geluk met de klok mee roeren. Je moet altijd een wens doen als je de eerste gehakttaart van het seizoen eet en je mag er nooit een met een mes doorsnijden.
