Der Pfannkuchentag, auch Faschingsdienstag genannt, ist der traditionelle Festtag vor dem Beginn der Fastenzeit am Aschermittwoch. Die Fastenzeit - die 40 Tage vor Ostern - war traditionell eine Zeit des Fastens, und am Faschingsdienstag gingen die angelsächsischen Christen zur Beichte und wurden von ihren Sünden freigesprochen. Eine Glocke wurde geläutet, um die Menschen zur Beichte zu rufen. Diese Glocke wurde als "Pfannkuchenglocke" bezeichnet und ist noch immer in Gebrauch.heute geläutet.

Der Faschingsdienstag liegt immer 47 Tage vor dem Ostersonntag, daher variiert das Datum von Jahr zu Jahr und liegt zwischen dem 3. Februar und dem 9. März. 2021 wird der Faschingsdienstag auf den 16. Februar fallen.

Der Faschingsdienstag war die letzte Gelegenheit, Eier und Fette zu verbrauchen, bevor die Fastenzeit beginnt, und Pfannkuchen sind die perfekte Möglichkeit, diese Zutaten zu verwerten.

Ein Pfannkuchen ist ein dünner, flacher Kuchen, der aus Teig hergestellt und in einer Pfanne gebraten wird. Ein traditioneller englischer Pfannkuchen ist sehr dünn und wird sofort serviert. Goldener Sirup oder Zitronensaft und Streuzucker sind die üblichen Garnierungen für Pfannkuchen.

Der Pfannkuchen hat eine sehr lange Geschichte und wurde bereits 1439 in Kochbüchern erwähnt. Die Tradition, ihn zu werfen oder zu wenden, ist fast genauso alt: "And every man and maide doe take their turne, And tosse their Pancakes up for feare they burne" (Pasquil's Palin, 1619).

Die Zutaten für Pfannkuchen symbolisieren vier Punkte, die in dieser Zeit des Jahres von Bedeutung sind:

Eier ~ Schöpfung

Mehl ~ Der Stab des Lebens

Salz ~ Vollwertigkeit

Milch ~ Reinheit

Für etwa 8 Pfannkuchen benötigen Sie 8 Unzen Mehl, 2 große Eier, 1 Liter Milch und Salz.

Alles vermischen und gut verquirlen. 30 Minuten ruhen lassen. Etwas Öl in einer Pfanne erhitzen, so viel Teig hineingießen, dass der Boden der Pfanne bedeckt ist, und backen, bis der Boden des Pfannkuchens gebräunt ist. Dann die Pfanne schütteln, um den Pfannkuchen zu lösen, und den Pfannkuchen umdrehen, um die andere Seite zu bräunen.

Im Vereinigten Königreich sind Pfannkuchenrennen ein wichtiger Bestandteil der Faschingsfeierlichkeiten - eine Gelegenheit für eine große Anzahl von Menschen, die oft in schicken Kostümen durch die Straßen rennen und dabei Pfannkuchen werfen. Das Ziel des Rennens ist es, als Erster die Ziellinie zu erreichen, wobei man eine Bratpfanne mit einem gekochten Pfannkuchen in der Hand trägt und den Pfannkuchen während des Rennens umdreht.

Das berühmteste Pfannkuchenrennen findet in Olney in Buckinghamshire statt. Der Überlieferung nach hörte eine Frau aus Olney 1445 die schrille Glocke, während sie Pfannkuchen backte, und rannte in ihrer Schürze zur Kirche, die Pfanne immer noch umklammert. Das Pfannkuchenrennen von Olney ist heute weltberühmt. Die Teilnehmer müssen Hausfrauen aus der Gegend sein und eine Schürze sowie einen Hut oder Schal tragen.

Olney Pancake Race, Autor: Robin Myerscough, lizenziert unter der Creative Commons Attribution 2.0 Generic Lizenz. Jede Teilnehmerin hat eine Bratpfanne mit einem heißen Pfannkuchen, den sie während des Rennens dreimal werfen muss. Die erste Frau, die den Parcours absolviert und in der Kirche ankommt, dem Glöckner ihren Pfannkuchen serviert und von ihm geküsst wird, ist die Siegerin.

An der Westminster School in London findet alljährlich das Pfannkuchenfettessen statt. Ein Küster der Westminster Abbey führt eine Prozession von Jungen auf den Schulhof, wo der Schulkoch einen riesigen Pfannkuchen über eine fünf Meter hohe Stange wirft. Die Jungen rennen dann um die Wette, um ein Stück des Pfannkuchens zu ergattern, und derjenige, der am Ende das größte Stück hat, erhält vom Dekan eine finanzielle Belohnung, ursprünglich eine Guinea oder einen Sovereign.

In Scarborough, Yorkshire, versammeln sich am Faschingsdienstag alle auf der Promenade, um zu hüpfen. Lange Seile werden über die Straße gespannt, und es kann sein, dass zehn oder mehr Personen an einem Seil hüpfen. Der Ursprung dieses Brauchs ist nicht bekannt, aber das Hüpfen war einst ein magisches Spiel, das mit dem Säen und Ausspritzen von Samen verbunden war und im Mittelalter auf Grabhügeln gespielt wurde.

In vielen Städten Englands wurden am Faschingsdienstag traditionelle Fußballspiele ("Mob Football") abgehalten, die bis ins 12. Jahrhundert zurückreichen. Der Brauch starb größtenteils mit der Verabschiedung des Highways Act von 1835 aus, der das Fußballspielen auf öffentlichen Straßen verbot, aber einige Städte haben es geschafft, diese Tradition bis heute aufrechtzuerhalten, darunter Alnwick in Northumberland,Ashbourne in Derbyshire (Royal Shrovetide Football Match genannt), Atherstone in Warwickshire, Sedgefield (Ballspiel genannt) in der Grafschaft Durham und St Columb Major (Hurling the Silver Ball genannt) in Cornwall.